Søstjerne - Forstenet dyr - 18 cm (Ingen mindstepris)

Smukt eksemplar af echinoderm fra Marokko. Disse havdyr har været blandt de første levende former til at bebo planeten. Fund fra Nordvest-Sahara. Havets niveauer var på de højeste niveauer i paleozoikum under Ordovicium-perioden, og vandtemperaturerne oversteg 110 °F. Disse forhold tillod marinelivet at trives og førte til en bred differentiering. Det var i denne periode, at havstjernerne (klassen Asteroidea) og bristlige stjerner (klassen Ophiuroidea) adskilte sig.

Havstjernerne, eller søstjernerne, har typisk bredere og mere forbundne arme. De havde tubulære fødder, der gjorde dem i stand til at bevæge sig. Bristlige stjerner, derimod, havde smalere og mere fleksible arme, som de bevægede sig med for at bevæge sig langs havbunden. Den type fossile bristlige stjerner, der er fundet i Marokko, tilhører slægten Ophiura og er kendetegnet ved en krop i skiveform med lange og tynde arme, arrangeret radiært omkring den. På de fossile plader får deres buede arme indtryk af at danse.

Selvom mange havstjerner er karnivorer og ernærer sig af små fisk, østers og bløddyr, er nogle havstjerner omnivore og supplerer deres kost med organiske partikler som alger. Da havstjernerne har levet i vores have og oceaner i næsten ½ milliard år med kun få ændringer i deres Anatomi, er de et klassisk eksempel på det, der kaldes et "levende fossil".