IL MANUALE SEGRETO DELLA CAVALLERIA: TRENTOTTO ANNI DI ESPERIENZA MILITARE DEL CONTE SPAR Pubblicate a Parigi nel 1753, le Instructions militaires del conte Joseph Ignace Magnus de Spar rappresentano un raro esempio di trattato militare settecentesco costruito interamente sull’esperienza diretta. L’opera, unica pubblicazione dell’autore, raccoglie osservazioni maturate nel corso di trentotto anni di pratica militare e di studio. Il volume unisce teoria e pratica della cavalleria, disciplina dell’addestramento e conoscenze tecniche sul cavallo, offrendo uno spaccato prezioso della cultura militare dell’Europa dei Lumi. Le numerose tavole ripiegate rafforzano il carattere didattico del testo, illustrando tecniche e disposizioni che riflettono la centralità dell’equitazione e della cavalleria nell’organizzazione militare del XVIII secolo. MARKET VALUE L’edizione originale del 1753 appare sporadicamente sul mercato antiquario, soprattutto in copie complete delle tavole e in legatura coeva. Gli esemplari ben conservati si collocano generalmente in una fascia di valore compresa tra circa 800 e 1.000 euro. Copie particolarmente fresche o con provenienze storiche militari documentate possono raggiungere valori superiori. PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION - COLLECTOR'S COPY Legatura coeva in pieno vitello marmorizzato lucidato, dorso a nervi riccamente decorato in oro, tassello del titolo color limone, tagli rossi. Illustrato con 17 tavole incise ripiegate fuori testo. Carte con alcune fioriture e bruniture. Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione. Pp. (4); 14; 2nn; 174; 2nn; (2). FULL TITLE AND AUTHOR Instructions militaires. Paris, Briasson, 1753. Joseph Ignace Magnus de Spar. CONTEXT AND SIGNIFICANCE Nel XVIII secolo la formazione militare degli ufficiali europei si fondava su un complesso equilibrio tra tradizione cavalleresca e crescente razionalizzazione della disciplina militare. Le Instructions militaires del conte de Spar si collocano precisamente in questo contesto. L’opera non è soltanto un manuale tecnico, ma una sintesi di esperienza militare applicata alla gestione della cavalleria e alla disciplina del soldato. Il trattato riflette un momento di transizione nella storia militare europea: mentre gli eserciti diventano sempre più organizzati e regolamentati, l’esperienza personale degli ufficiali continua a rappresentare una fonte primaria di conoscenza. Le tavole ripiegate contribuiscono alla dimensione pratica dell’opera, mostrando esercizi, disposizioni e principi di addestramento. Il libro testimonia inoltre il ruolo centrale della cavalleria nell’arte della guerra del Settecento, prima delle trasformazioni radicali introdotte dalle guerre rivoluzionarie e napoleoniche. BIOGRAPHY OF THE AUTHOR Joseph Ignace Magnus de Spar fu un aristocratico e ufficiale militare del XVIII secolo. Proveniente da un ambiente nobiliare legato alla tradizione militare europea, maturò una lunga esperienza nell’esercito che lo portò a riflettere sui principi dell’addestramento e dell’organizzazione militare. Le Instructions militaires rappresentano l’unica opera conosciuta dell’autore e costituiscono una sintesi delle conoscenze acquisite durante trentotto anni di attività e studio nel campo della cavalleria e della disciplina militare. PRINTING HISTORY AND CIRCULATION L’opera fu pubblicata per la prima volta a Parigi nel 1753 dall’editore Briasson. Non risultano numerose ristampe, circostanza che contribuisce alla relativa rarità del volume sul mercato antiquario. La presenza di numerose tavole ripiegate indica una produzione editoriale curata e destinata principalmente a un pubblico di ufficiali, militari e gentiluomini interessati all’arte della cavalleria e all’organizzazione militare. BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES Barbier, Dictionnaire des ouvrages anonymes, V, col. 948. Conlon, Le siècle des Lumières: bibliographie chronologique, 53, n. 1058. Catalogue BnF (Bibliothèque nationale de France), scheda bibliografica per Instructions militaires, Paris, Briasson, 1753. WorldCat, registrazioni bibliografiche dell’edizione del 1753. ICCU / OPAC SBN, catalogo del Servizio Bibliotecario Nazionale, registrazioni relative alle edizioni settecentesche dell’opera. PROVENANCE Jean-Népomucène-Louis de Reitterwald (1725–1800), ufficiale del reggimento di fanteria d’Alsazia al servizio del re di Francia durante la guerra di Successione austriaca e la guerra dei Sette anni, e primo sindaco eletto di Bouquenom nel 1790. Nota manoscritta al frontespizio: “Reitterwald, capitaine d’Alsace”. Riferimenti: R. Ratineau; J.-L. Wilbert, “M. de Reitterwald, officier au Régiment d’Alsace et premier maire élu de Bouquenom en 1790”, Cahier de la Société d’histoire et d’archéologie de Saverne et environs, 150 (1990), pp. 27–40; 154 (1991), pp. 9–20. Etichetta libraria moderna della libreria “Le Tour du monde”.