smuk kongelig leopard - bini /edo - Nigeria (Ingen mindstepris)

Leopard Royal - Bini Edo - Benin - Beninbronzer
Le Kingeriget Benin, syd for det nuværende Nigeria, er kendt for sine smukke bronzer og sine skulpturer i elfenben.
Disse værker udgør en af menneskehedens største skatte og indgår som hovedværker i museer verden over.

Obaens palads, hvor de overdådige kongelige helligdomme lå, blev betragtet som centrum for hovedstaden og riget.

Bénins kunst er uden tvivl en kongelig kunst.
Dets ramme blev varetaget af en af de tre magtfulde ordner, Iwebo (de to andre var Iweguae og Ibiwe).
Denne orden var ansvarlig for kongens smykker og personlige effekter.

Adskillige håndværkskonfrater var tilknyttet denne orden. De arbejdede primært for kongen og kunne ikke udføre bestillinger af værker til andre kunder uden kongelig tilladelse.
Bronzekunstnere, elfenbenfigørelser, vævere, skræddere og læderhåndværkere er nogle af de konfraterier ledet af Iwebo.

Bronzeleoparderne var beregnet til at dekorere altarerne og blev normalt leveret i par.
Da de blev brugt ved libationer og renselsesofringer, fik de ofte en form som en akvamanil.

Tidligere var leoparder en del af paladsets husdyr. De var nemme at tæmme og kunne endda sættes i snor.
Ved meget store fester ofrede Obaen et leopard – en skik, der blev håndhævet indtil begyndelsen af det 20. århundrede, ved Igue-festen.