Stefanie Schneider - White Trash Beautiful I (29 Palms, CA)

Original photograph by German photographer Stefanie Schneider (*1968), artist Inventory #794.

White Trash Beautiful (29 Palms, CA)
Edition: 1/10
PROCESS: Archival C-Print
AGE / period: 1999
DIMENSIONS: 20 x 20 cm
CONDITION: in excellent condition

from: Interview Photonews:

Marc Peschke: For nogle år siden flyttede du helt fra Berlin til det sydlige Californien. Hvad er der sket i Californien siden da? Hvordan lever du? Og hvad arbejder du på lige nu?

Stefanie Schneider: I december 2019 ændrede alt i mit liv i Berlin sig uventet. Lejen for mit kunstnerstudie og laboratorium fordobledes, og dynamikkerne med udlejeren blev uudholdelige. Det stod klart, at tiden var inde til at forlade stedet, og så gjorde vi det—hurtigt og beslutsomt. I april 2020 vendte jeg tilbage til Berlin for at styre flytningen og sikre, at alt blev pakket omhyggeligt ned i to firehundrede-fod store fragtskibe. Efterhånden som pandemien forværredes, blev hastværket omkring flytningen mere presserende. Det var stressende, men også mærkeligt passende—et øjeblik i tiden, der spejlede en større, personlig forandring.

At forlade Berlin handlede ikke blot om at undgå logistiske udfordringer. Det handlede om at trække sig tilbage fra en verden, der var blevet for sammenflettet med støj, forpligtelser og forventninger. Flytningen var dybt reflekteret, og den føltes næsten som en handling af genoprejsning. Flytningen til det sydlige Californien var mere end en forandring af scenografi; det var et tilbagevenden til plads—rum til at tænke, rum til at skabe, rum til blot at eksistere væk fra det endeløse tempo i det moderne liv.

I denne isolation fandt jeg en stille resonance med arbejdet og filosofierne hos Joseph Beuys. Han talte ofte om vigtigheden af at trække sig tilbage i naturen, om at distancere sig fra samfundets pres, og om den afgørende betydning af ensomhed som middel til regenerering og transformation. Ligesom Beuys trak jeg mig ud af den ydre verden—not for at flygte, men for at forbinde med noget dybere. Isolationen handlede ikke om ensomhed, men om at omkalibrere til en mere autentisk livsrytme. Det var et rum, hvor jeg kunne lytte, reflektere og udvikle mig uden distraktion.

De sidste fem år har jeg levet på denne måde—fuldstændigt fjernere fra familie, tidligere venner og de bredere sociale strukturer, der engang definerede mit liv. Det har ikke været nemt, men det har tilladt en dybere forbindelse til jorden, til de dyr, jeg passer, og til min kunst. Jorden her, med sin råhed, sin plads og sin stilhed, er blevet en slags lærred for min personlige og kreative rejse. det vide ørkenlandskab spejler de temaer, jeg udforsker i mit arbejde: isolation, forfald, transformation og tidens gang. I denne ensomhed har jeg fundet ud af, at min kreativitet kan trives, uden at blive afbrudt af verdens støj.

Ligesom Beuys så forbindelsen mellem selvet, naturen og kunsten som afgørende for kreativt arbejde, er jeg også kommet til at forstå, at ægte kunst er skabt ud fra en dyb selvhjulpenhed og forbindelse til den naturlige verden. I dette afsondrede rum har jeg oplevet en slags alkymi—at forvandle isolation til inspiration, frafald til klarhed. De lange timer sammen med dyr, den omhyggelige pleje af dem og reflektionen i ensomhed har formet min praksis på måder, jeg ikke kunne have forudset.

I dette stille, selvpålagte eksil har jeg fundet noget transformerende—a deeper forståelse af rytmerne i mit arbejde og i mit liv. Jeg lever fuldt ud indlejret i denne nye eksistens, og det er ud fra denne ensomhed, at jeg fortsætter med at skabe, uden kompromiser, uden samfundets forventninger begrænsninger. Tilbagetrækningen har givet mig plads til at udforske nye dimensioner af min kunst og af mig selv, og det er en rejse, jeg stadig er på. Fem år og tæller.