Orthoceras - Forstenet dyr - 9 cm (Ingen mindstepris)

Smuk plade med flere eksempler af Orthoceras fra Marokko. Disse havdyr var blandt de første levende former, der boede på planeten. Fundet i det nordvestlige Sahara.

Orthoceras er uddøde cephalopod-molusker, tilhørende en gruppe, som nu er uddød. Disse havskabninger levede i oceanerne for hundredvis af millioner af år siden, primært i Ordovicium- og Silur-perioderne. Deres navn, der på græsk betyder “lige horn”, henviser til den karakteristiske form af deres koniske og lange skal. Denne skal var opdelt i kamre, adskilt af skillevægge, og gennemstrømmet af et sifon.

Orthoceras-skallen er sandsynligvis deres mest karakteristiske træk. Det består af aragonit, et mineral som også danner skaller hos mange nuværende mollusker. Med tiden, og under påvirkning af geologiske processer som sedimentation og mineralisering, blev disse skaller fossiliseret og gav anledning til de eksemplarer, vi beundrer i dag.

Orthoceras-fossiler er værdifulde vidnesbyrd om marinelivet i en for længst forgået æra. Deres studium giver forskere mulighed for at rekonstruere gamle økosystemer, forstå udviklingen af arter og bedre forstå de væsentlige forandringer, der har præget Jordens historie.