Søstjerne - Forstenet dyr - 14 cm - 14 cm (Ingen mindstepris)

Smukt eksemplar af en echinoderm fra Marokko. Disse havdyr var blandt de første levende væsner, der slog sig ned på planeten. Fund i det nordvestlige Sahara. Vandstandene var på deres højeste i paleozoikum under ordoviciske perioden, og vandtemperaturerne oversteg 110°F. Disse forhold gjorde det muligt for havlivet at trives og førte til en bred diversificering. Det var i denne periode, at havstjerner (klasse Asteroidea) og brittle stjerner (klasse Ophiuroidea) adskilte sig.

Søstjernerne har en tendens til at have bredere arme og være mere sammenkoblede. De havde tubulære fødder, der gjorde det muligt for dem at bevæge sig. Bruskstjernerne derimod havde smalle og fleksible arme, som de bevægede sig med for at bevæge sig langs havbunden. Den type fossile brittle stjerner fundet i Marokko tilhører slægten Ophiura og er kendetegnet ved en krop i skiveform med lange tynde arme udstrakt radialt omkring den. I de fossile plader ser deres bølgende arme ud til at danse.

Selvom mange søstjerner er karnivorer og ernærer sig af små fisk, muslinger og mollusker, er nogle søstjerner omnivorer og supplerer deres kost med organiske partikler som alger. Da søstjerner har levet i vores have og oceaner i næsten en halv milliard år med kun få ændringer i deres anatomi, er de et klassisk eksempel på det, der kaldes et "levende fossil".