Orthoceras - Forstenet dyr - 29 cm - 20 cm

Særdeles smuk plade med flere eksemplarer af Orthoceras fra Marokko. Disse marinedyr var blandt de første levende former til at bebo planeten. Opdagelse i det nordvestlige Sahara.

Orthoceras er uddøde cefalopodmollusker, tilhørende en gruppe, der er uddød. Disse havlevende skabninger levede i oceanerne for hundredvis af millioner af år siden, primært i Ordovicium- og Silur-perioderne. Deres navn, der på græsk betyder “lige horn”, refererer til den karakteristiske form af deres koniske og lange skal. Denne skal var opdelt i kamre, adskilt af skillevægge og gennemtrængt af et sifon.

Orthoceras-skalet er sandsynligvis deres mest karakteristiske træk. Det består af aragonit, et mineral som også danner skallerne hos mange nuværende bløddyr. Med tiden og under påvirkning af geologiske processer som sedimentation og mineralisering blev disse skaller fossiliseret, og gav ophav til de eksemplarer, vi beundrer i dag.

Orthoceras-fossilerne er værdifulde vidnesbyrd om havlivet i en svunden æra. Deres studium gør det muligt for forskere at rekonstruere gamle økosystemer, forstå evolutionen af arter og få en bedre forståelse af de væsentlige ændringer, der har præget Jordens historie.