Søstjerne - Forstenet dyr - 21 cm (Ingen mindstepris)

Smukt ekinoderm-eksemplar fra Marokko. Disse havdyr var blandt de første levende former, der boede på planeten. Fundet i det nordvestlige Sahara.

Havniveauerne var på højden af paleozoikum under ordovicium, og vandoverfladetemperaturerne overskred 110°F. Disse forhold gjorde det muligt for marinelivet at trives og førte til en stor mangfoldighed. Det var i denne periode, at søstjernerne (klasse Asteroidea) og skørstjernerne (klasse Ophiuroidea) adskilte sig.

Søstjernerne, eller havstjernerne, har en tendens til at have bredere lemmer og lemmer, der er mere forbundet med hinanden. De havde tubulære fødder, som gjorde det muligt for dem at bevæge sig. Skørstjernerne derimod havde snævrere og mere fleksible arme, som de bevægede sig med for at bevæge sig på havbunden. Den type fossile skørstjerner, der blev fundet i Marokko, tilhører slægten Ophiura og kendetegnes ved en krop i skiveform med lange og tynde arme, arrangeret radiært omkring den. På de fossile skiver giver deres bølgede arme indtryk af at danse.

Selvom mange søstjerner er karnivorer og lever af små fisk, østers og muslinger, er nogle søstjerner altædende og supplerer deres kost med organiske partikler som alger. Da søstjerner har boet i vores have og oceaner i næsten et halvt milliard år med kun få ændringer i deres anatomi, er de et klassisk eksempel på det, der kaldes et levende fossil.