Gibson / Camden - Britannia - 1722

IL CAPOLAVORO DI CAMDEN, IL VOLTO DELLA GRAN BRETAGNA IN 51 MAPPE : OPERA MONUMENTALE
9 tavole incise e 51 mappe geografiche ripiegate incise da Robert Morden.
Monumentale edizione in due volumi in folio della *Britannia* di William Camden, pubblicata a Londra nel 1722 e curata da Edmund Gibson. Considerata una delle più influenti sintesi storico-geografiche della Gran Bretagna, l’opera intreccia erudizione antiquaria, descrizione topografica e ambizione nazionale, offrendo un ritratto articolato del territorio attraverso testo e immagini. Il ricchissimo apparato cartografico — con 51 mappe ripiegate incise da Robert Morden — conferisce al lavoro la dimensione di un vero atlante storico, in cui la rappresentazione geografica diventa strumento di costruzione identitaria e memoria culturale.

MARKET VALUE
Le edizioni in folio della *Britannia* corredate da apparato cartografico completo si collocano generalmente tra 3.000 e 5.000 euro, con punte superiori per esemplari ben conservati, completi delle mappe e con legature coeve in buono stato.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
2 volumi. Legature coeve in piena pelle con decorazioni dorate ai piatti e dorsi a nervi. Cerniere parzialmente allentate, usure agli angoli e abrasioni ai piatti. Frontespizio in rosso e nero; ritratto inciso di William Camden in antiporta al primo volume. 9 tavole incise e 51 mappe geografiche ripiegate incise da Robert Morden. Presenza di gallerie di tarlo al volume I, prevalentemente al margine inferiore, talvolta con lieve interessamento del testo e di alcune carte. Bruniture e fioriture fisiologiche. Come consueto nei libri antichi con lunga storia conservativa, possono essere presenti ulteriori imperfezioni non sempre rilevate in descrizione.
Pp.:
(2); 72; 134; 2 nn.; 348; (4).
(2); 2 nn.; 764; 192 nn.; (4).

FULL TITLE AND AUTHOR
*Britannia: or, a Chorographical Description of Great Britain and Ireland.*
London, Printed by Mary Matthews for Awnsham Churchill, 1722.
William Camden; edited by Edmund Gibson.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Pubblicata per la prima volta nel 1586, la *Britannia* di Camden rappresenta un’opera fondativa per la storiografia e la geografia britannica. Lontana da una mera descrizione del territorio, integra storia, antiquaria, epigrafia e topografia in un progetto unitario volto a definire l’identità storica della nazione.
L’edizione del 1722, ampliata e aggiornata da Edmund Gibson, costituisce una delle versioni più complete e autorevoli. Il vasto apparato cartografico svolge un ruolo essenziale: le mappe di Robert Morden restituiscono una visione dettagliata delle contee britanniche, trasformando il testo in uno strumento di conoscenza visiva e amministrativa del territorio. In un contesto segnato dall’espansione coloniale e dalla progressiva formazione dello Stato moderno, l’opera assume anche una valenza ideologica: conoscere il territorio equivale a definirlo, ordinarlo e legittimarlo.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
William Camden (1551–1623), antiquario e storico inglese, fu tra i principali eruditi dell’età elisabettiana e fondatore della storiografia antiquaria britannica. Dedicò la sua vita allo studio del territorio e delle sue fonti storiche. Edmund Gibson (1669–1748), vescovo e studioso, curò le edizioni successive ampliando e aggiornando l’opera con nuovi contributi eruditi.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Dalla prima edizione del 1586, la *Britannia* conobbe numerose ristampe e ampliamenti. L’edizione del 1722, stampata a Londra, rappresenta una delle più complete, arricchita da un ampio apparato cartografico e da aggiornamenti critici. Diffusa tra studiosi, collezionisti e amministratori, ebbe un ruolo centrale nella costruzione della conoscenza geografica e storica della Gran Bretagna.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
ESTC (English Short Title Catalogue), edizione 1722.
Wing (per le edizioni precedenti e la tradizione editoriale camdeniana).
British Library Catalogue, *Britannia* 1722.
WorldCat/OCLC, registrazioni internazionali.
Skelton, R.A., *County Atlases of the British Isles*, per le mappe di Robert Morden.