Masker - Sri Lanka

Disse livlige og rigt dekorerede masker er traditionelle masker fra Sri Lanka, lokalt kendt som Vesmuhunu. Fremstillet primært af let kaduru-træ, er disse håndværksmæssige skatte en integreret del af øens kultur og bruges i ritualer, teaterforestillinger og som talismaner til beskyttelse af hjemmet.

På billedet kan man identificere flere typer Raksha-masker (demoner), hver med en specifik betydning:
Typer af Masker og Betydninger
Mayura Raksha (Påfuglemaske): Det er den blå maske med dekorationer, der henviser til påfuglefjer (der ses flere i billedet). Det antages, at den bringer fred, harmoni og velstand til hjemmet.
Gini Raksha (Ildmaske): Kendetegnet ved stiliserede flammer, der stammer fra hovedet (de tre røde og gule masker øverst til højre). Den symboliserer varme og energi fra ilden og bruges til at afværge onde kræfter og onde ånder.
Naga Raksha (Kobramaske): Ofte afbildet med kobre, der stikker ud fra hovedet (som den store til venstre). Den repræsenterer beskyttelse og er traditionelt hængt ved indgangen til boliger for at beskytte dem mod illoyale gæster og negative påvirkninger.

Hovedkategorier af Masker
Traditionen i Sri Lanka opdeler masker i tre store familier:
Raksha: Masker dæmoniske anvendes i festivaler og rytmiske danse til beskyttelse og for at drive uheld væk.
Sanni: Bruges i ældgamle helbredelsesritualer (Sanni Yakuma); der findes 18 varianter, hver dedikeret til en specifik sygdom eller forstyrrelse.
Kolam: Bruges i folketheatre for at fortælle humoristiske eller satiriske historier, der skitserer figurer fra hverdagsliv eller mytologi.