en træskulptur - Jukun - Nigeria (Ingen mindstepris)

Det nuværende udhugne Jukun-skulpturpar fra landsbyen Wukari (delstaten Nordvestlige Nasarawa, Nigeria) udgør en slående fortolkning af enhed, identitet og åndelig symbolik inden for det kulturelle landskab i det centrale Nigeria.

Hvad der adskiller dette par, er deres detaljerede fjerede hovedbeklædning, der stiger opad i lagdelte arrangementer og antyder status, ritualmæssig betydning eller en forbindelse til den åndelige verden. Fjerene er gengivet med rytmisk præcision, der fejes udad og opad og skaber en fornemmelse af bevægelse og hævelse. Denne lodrette vægtning trækker øjet op over figurerne og forstærker ideen om transcendens og kommunikation med forfædrenes kræfter.

Overfladerne af statuerne bærer en patina formet af tid, med mørkere nuancer og subtile variationer, der taler til håndtering, alder og ceremoniell brug. Deres ansigter er samlede og eftertenksomme, med forenklede træk der giver rolig autoritet snarere end individuel følelse.

Wukari, ofte forbundet med Jukun-folkets kulturelle hjerteområde, ligger i det, der i dag administrativt er en del af Taraba State snarere end Nasarawa, selvom nærliggende regioner som Nasarawa State deler visse Mellem-leds-kulturelle dynamikker. Denne sondring er vigtig, fordi Jukuns kunstneriske traditioner—især skulpturelle former som parrede figurer—er tæt knyttet til den historiske Kwararafa-rige, en magtfuld førkolonial statssammensætning centreret omkring Wukari.

Regionen er en del af Nigerias Mellemcur, et område kendt for sin etniske mangfoldighed og blandingen af påvirkninger fra den tætbefolkede syd og den savanne-kynde nord. Denne overgangsgeografi afspejles i Jukun-sculpture: stiliseringen af den menneskelige form, vægten på vertikalitet og brugen af symbolske udsmykninger som fjerede hovedbeklædninger, der alle resonerer med bredere regionale æstetikker, samtidig med at de forbliver tydeligt lokale. Fjer, særligt, kan referere til status, åndelig mediation eller forbindelser til høvdingedømme og rituel myndighed—temaer, der er almindelige på tværs af Mellem-led-samfund.

Materialemæssigt er skulpturer fra Wukari typisk udhugget af lokalt tilgængeligt hårdt træ, formet ved brug af traditionelle værktøjer og undertiden behandlet med olier eller pigmenter, der dybder farven over tid. Den patina, der udvikles, er ikke tilfældig, men værdsat, ofte forbundet med rituel håndtering eller alder. I modsætning hertil kan tilstødende områder i Nasarawa vise overlap i motiver, men adskiller sig i udhugningsstil, proportioner eller symbolsk vægtning på grund af tilstedeværelsen af andre etniske grupper som Eggon, Alago eller Tiv.

Lit.: C. Evers & J.-L. Paudrat / J. Kerchache, Art of the Upper Benue River. Magaji et al., Performance of Jukun Panegyrics (2023). Meek, C. K. (1931). Tribal Studies in Northern Nigeria. London: Kegan Paul. Meek, C. K. (1931). A Sudanese Kingdom: An Ethnographical Study of the Jukun-speaking Peoples of Nigeria. Cole, Herbert M. (1989). Icons: Ideals and Power in the Art of Africa. Smithsonian Institution. Vogel, Susan Mullin (1986). Africa Explores: 20th Century African Art. Center for African Art. Imoagene, O. (1969). The Peoples of the Niger-Benue Confluence. Abubakar, B. Z. (2025). Economic History of the Jukun People in the Benue and Chad Basin since c.1500.

Height: 60 cm / 53 cm
Weight: 1,3 kg / 1,2 kg (incl. stand)