Mambila-maske - Nigeria

Oprindelse. Nigeria
Tribe-navn. Mambila
Materiale. Træ
Dimensioner. H 38 cm L 15 cm
Sendemåde. Colissimo inden for 24-48 timer åben

Det er et typisk og bemærkelsesværdigt eksempel på et Mambila-masker, der stammer fra grænseregionen mellem Nigeria og Cameroun. I konteksten af afrikansk stammekunst forbindes dette værk med Suaga-samfundet (eller Sukwak).

Denne maske har meget stiliserede zoomorfe træk. Den lange form og den åbne kæbe, udstyret med skårne tænder, henviser normalt til en krokodille eller en reptilisk skabning, symboler på magt og fare i Mambila-kulturen.

En af maskeens mest karakteristiske træk er paret af kugleformede øjne monteret på stænger eller rørlys. Denne overdrivelse af øjnene er et klassisk ikonografisk element hos Mambila, hvortil målet er at give masken et overnaturligt udtryk og en skarp syn.
Materiale og patina: Den er udskåret i træ, bærer en mørk patina, slidt af tid og ritualbrug, hvilket vidner om dens alder og håndtering ved ceremonier.

Formen er samtidig robust og kantet, typisk for Mambila-skulsturen, der foretrækker geometriske volummer frem for rent naturalisme.

Suaga-samfundet: Disse masker er emblemene for Suaga-samfundet, en mandlig organisation, der spiller en rolle som social regulator. Dette samfund har ansvaret for opretholdelsen af orden, løsning af tvister og håndhævelse af det samfundsmæssige retfærdighed.

Maskebæreren deltog i helbredelsesritualer, indvielser eller ceremonier relateret til håndteringen af village’ens retslige anliggender. Masken fungerer som et mellemled mellem åndeverdenen (hvis kraft den kanaliserer) og menneskelige fællesskab.

Ved at bære masken inkarnerer danseren en beskyttende og frygtindgydende kraft. Krokodillen, på grund af sit levested (jord og vand imellem), opfattes ofte som en mediator eller en kraft, der er i stand til at navigere mellem forskellige verdener, hvilket forstærker bærerens myndighed ved de beslutninger, der træffes af Suaga-samfundet.

Sammenfattende er dette stykke ikke blot en dekorativ genstand, men et kraftfuldt rituelt værktøj, der inkarnerer moralsk og åndelig autoritet inden for Mambila-samfundet.