Pepper - Sword Exercise - 1798

DISCIPLINA E GEOMETRIE DEL DUELLO: IL MANUALE CHE TRASFORMA LA SPADA IN SCIENZA DEL CORPO
Il trattato di W. Pepper sulla nuova tecnica della spada larga si colloca nel cuore della cultura militare e cavalleresca tardo-settecentesca, quando l’arte del combattimento iniziava a codificarsi secondo principi razionali e sistematici. Questa terza edizione del 1798 testimonia il successo e la diffusione di un metodo che unisce esercizio fisico, disciplina marziale e geometria del gesto. Le tavole incise, essenziali e didattiche, traducono in immagini la coreografia del combattimento, rendendo il volume non solo un manuale pratico ma anche un documento visivo della trasformazione dell’arte della spada in una vera e propria scienza del movimento.
MARKET VALUE
Esemplari completi delle tavole incise e in brossura originale risultano meno comuni si collocano fra i 500 e i 700 euro; valori più alti si registrano per copie fresche e ben conservate.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Legatura in brossura coeva in carta marmorizzata, segni di usura. Presenza di 5 tavole incise fuori testo. Carte forti e ben incise, gore. Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione. Pp. 32.

FULL TITLE AND AUTHOR
A Treatise on the New Broad Sword Exercise.
London, Lee and Hurst and C. and T. Cheyne, 1798.
Pepper, W.

CONTEXT
Nel contesto della fine del XVIII secolo, la scherma con la broadsword assume un ruolo fondamentale sia nella formazione militare sia nella cultura del duello. Il trattato di Pepper si inserisce nella tradizione dei manuali tecnici destinati a ufficiali e gentiluomini, offrendo un sistema strutturato di esercizi e movimenti. L’approccio riflette l’influenza dell’illuminismo: l’arte del combattimento viene analizzata, scomposta e resa trasmissibile attraverso regole e sequenze codificate. Le incisioni svolgono un ruolo cruciale, trasformando il testo in uno strumento didattico completo. L’opera contribuisce così alla standardizzazione delle tecniche e alla diffusione di una cultura marziale disciplinata e “scientifica”.

BIOGRAPHY
W. Pepper er kjent som forfatter av treningsmanualer og militær opplæring som var aktiv i andre halvdel av 1700-tallet. Selv om biografisk informasjon er begrenset, vitner spredningen av hans verk om en betydelig rolle i kodifiseringen av kampteknikker med spada larga.

PRINTING HISTORY
Tilstedeværelsen av en tredje utgave i 1798 indikerer en god mottakelse av verket og en konstant etterspørsel. Militære øvelsesmanualer ble ofte trykt i praktiske formater og i rimelige innbindinger for å lette daglig bruk. Kopier i originalt skinnbind, som er mer utsatt for slitasje, er i dag mindre vanlige enn senere gjengivelser.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
ESTC (English Short Title Catalogue): edizione da verificare (Treatise on the New Broad Sword Exercise, 1798)
WorldCat: registrazioni per edizioni di Pepper nel XVIII secolo (da verificare collazione specifica)
ICCU/OPAC SBN: non censito (da verificare)
Studi sulla scherma britannica del XVIII secolo: cfr. Aylward, The English Master of Arms; Anglo, The Martial Arts of Renaissance Europe (per contesto generale)