Hachette - Almanach - 1908

Det Hachette-almanak fra 1908 er et ekstraordinært værk, der i én enkelt bogsamling rummer hele universet af dagliglivet, viden og kulturen i Belle Époque. Det er ikke bare en bog, men en ægte årligt folkeencyklopædi, udformet til at ledsage læseren i alle aspekter af tilværelsen, fra praktisk husstyring til forståelsen af den videnskabelige og sociale verden.

Inde i dets sider udvikles et særdeles rigt informationssystem organiseret: årsdetaljeret kalender med dage, festdage, månefaser og astronomiske anvisninger væves sammen med illustrerede tabeller over himlen og stjernerne, hvilket giver et tilgængeligt og fascinerende blik ud i universet. Ved siden af dette præsenterer værket sektioner dedikeret til naturen, herunder berømte tabeller over spiselige og giftige svampe, bemærkelsesværdige eksempler på visuel videnskabsformidling, nyttige såvel som æstetisk raffinerede.

Almanakken udforsker derefter den huslige sfære med en imponerende mængde praktiske råd: personlig hygiejne, skønhed, husstyring, familierådgivning og hjemme medicinske midler, trofast afbildende tidens vaner, overbevisninger og viden. Siderne om sundhed og hjemmebehandlinger vidner om en periode, hvor selvforsyning var afgørende, mens de gastronomiske afsnit giver et indblik i tids tids køkken og madkultur.

Ikke mindre vigtigt er den økonomiske og sociale dimension: almanakken indeholder adresser, erhvervsvirksomheder, fagfolk og services, og former det som en slags by- og handelsguide. Retkort for post- og telegrafgebyrer, finansielle oplysninger og praktiske anvisninger fuldender dette billede og gør bindet til et uundværligt redskab for borgere og arbejdende.

En stor del er også viet til teknologisk fremskridt og innovationer: fra de tidligste former for moderne kommunikation som telefonen til husholdnings- og industrielle redskaber, oftest præsenteret gennem illustrerede annoncer, som i dag udgør værdifulde visuelle vidnesbyrd om det voksende forbrugersamfund.

Værket åbner sig desuden for en kulturel og social dimension med referencer til mode, udformningen af frisurer, skikke og sædvaner, og giver et livagtigt portræt af samfundet i tiden. Der mangler ikke praktiske rum til personlige noter, husbogføring og nedfrysninger, som forvandler bogen til et dagligt brugsgenstand ligesom et referenceværk.

Samlet set udgør dette almanak et enestående syntese af viden, praksis og kultur: et sandt spejl af verden i 1908, hvor videnskab, tradition, fremskridt og dagligt liv lever side om side, og gør det i dag til et historisk dokument med stor fascinationsværdi.