Hendrik Kerstens - Paula - 2010

Hendrik Kerstens – Paula
Forlægger: Thieme Art / Witzenhauser Gallery 2010
Hardcover, 112 sider, nederlandsk/engelsk
Format: 30,5×24,5 cm
I ny stand

Denne bog var det første overblik over Kerstens’ fotografier.
Siden 1995 fotograferer Hendrik Kerstens sin datter Paula og skaber rørende portrætter i Vermeers ånd. Kerstens, født i 1956 i Haag, er en autodidakt fotograf hvis værk har været vist i mere end 40 udstillinger i Europa og USA.
Hans arbejde er indlemmet i vigtige museums­samlinger, vises regelmæssigt i New York Times’ tidsskrift og har inspireret trendsættere så forskellige som Elton John og Alexander McQueen. (McQueen anvendte Kerstens’ nu ikoniske portrætbagtaske som invitation til sin efterårs kollektion 2009.)

Her portrætterer Kerstens Paula kærligt som en selvsikker ung kvinde (med sans for humor), samtidig med at han projicerer sin fascination for de hollandske mestersmalere fra 1600-tallet på hende.

Fotobogen lå på bordet, og den besøgende, der kastede et hurtigt blik, råbte begejstret: “Hej, Vermeer!” Da jeg sagde, at han burde se lidt nærmere, brød han ud i latter, for først der så han, at den unge kvinde ikke havde et 1700-tals-slør på hovedet, men en hvid plastikpose.

Alligevel var fejltagelsen fuldstændig forståelig, for Hendrik Kersten­s’ fotos, på grund af lysvalget og modellens blik, giver faktisk stærke associationer til Vermeer eller de flemish painters. Kerstens fotograferede i årevis sin datter Paula, og disse fotos er nu samlet i en bog.

En særdeles bemærkelsesværdig bog, fordi Kerstens formår at få sin datter fremtrædende uden at give meget distraherende baggrunde, med naturligt lys og Paulas stærke nærvær.

Paula er ikke en standardskønhed, men især hendes øjne fanger beskueren med det samme, så man i første omgang næsten ikke bemærker den plastikpose – første opmærksomhed går til Paulas ansigt, som med sin gennemtrængende blik er meget nærværende.

Derfor sidder man alligevel og kigger på hver foto efter en klassisk skønhed, som endda får et blå håndklæde på hovedet eller en konstruktion af toiletpapir og toiletruller til at få en kongelig udstråling. Paula behøver ikke en perleørestik for at tiltrække opmærksomhed.

Paula som barn, Paula solskoldet, med sortmalet ansigt, med slør, med skinne, med furstelig hat, men stadig fascinerende. En fascinerende tidløs serie fotos med en klassisk udstråling og samtidig billeder af her og nu. Bemærkelsesværdig.