en træskulptur - Mumuye - Nigeria (Ingen mindstepris)

Denne træskulptur fra Taraba-statstatet i det østlige Nigeria tilhører Mumuye-folkets kulturelle kontekst, hvis figurative traditioner er blandt de mest karakteristiske former for abstrakt repræsentationskunst i Vestafrika. Mumuye-figurer (iagalagana) er ikke primært naturalistiske skildringer, men visuelle konstruktioner af åndelig tilstedeværelse brugt i ritualer, spådom og beskyttende sammenhænge.

Figuren udviser en strengt lodret organiseret komposition, hvor hovedet, overkroppen og lemmerne er i et dynamisk forhold til hinanden. Hjelmlignende headpiece med det kamformede topdelsdanner et markant visuelt fokuspunkt og antyder en højere, muligvis åndeligt ladet, autoritet. Lige under den træder en spids næb frem, mens de cirkulært udhuggede øjne er placeret under hjelmen, hvilket giver figuren et udtryk, der er både vågent og æterisk.

Den lange hals er struktureret af snorlignende muskelgrupper, hvilket formidler en forhøjet fysisk spænding. I kontrast er armene korte og blot gengivet, med reducerede hænder, hvilket understreger den vertikale akse. Overkroppen fremhæves af en markant brystkasse og en tydeligt defineret navle, mens de korte ben med antydede knæ går over i enkle fødder.

Den glansfulde patina og sprækker i hjelmen og på kroppens overflade antyder alder og rituel brug. I sin formale kondensering artikulerer figuren en æstetik af tilstedeværelse, hvor fysiskhed fremstår som et redskab for åndelig virkelighed.

Litteratur (udvalg)

Fagg, William: Nigerian Images. London, 1963.
Cole, Herbert M.: Icons: Ideals and Power in the Art of Africa. Washington, 1989.
Rubin, Arnold (red.): African Art. New York, 1995.
Gebauer, Paul: Art of Cameroon. New York, 1979.

CAB47113