Mangbetu-forfædrestatuen - DR Congo

Oprindelse. Den Demokratiske Republik Congo
Tribes navn. Mangbetu
Materiale. Træ
Dimension. 72 cm
Fragtform. Colissimo inden for 24-48 timer; åbn.

Anthropomorfisk æske fra Mangbetu, oprindelig fra nordøstlige Den Demokratiske Republik Congo (Uele-regionen). Det er en genstand af prestige, der forener daglig nytte med raffineret æstetik, typisk for hofkunsten hos dette folk.

Krop (Modtageren): Den centrale cylindriske del består af en bred bånd af bark (oftest neflettræ) omviklet og syet sammen. Oprindeligt blev disse kasser brugt til at bevare værdifulde genstande: smykker, hårnåle af elfenben, eller nogle gange Honning.
Hoved og Ben (Stellen): Enderne er udskåret i et tæt træ med brunlig eller honningpatina. Halsen på figuren fungerer som håndtag til låget, mens de robuste ben sikrer stoffets stabilitet.

Den øverste del er den mest afslørende del af Mangbetu-kulturen:
Kran deformering: Hovedet har en længereformet bagud. Det var et tegn på skønhed og høj social rang. Fra fødslen blev spædbørns kranie spændt ind i raffia-snore for at opnå denne forlængelse.
Hårsfrisure (Tumburu): Den er udskåret med stor præcision og efterligner fletninger på sivbærrer for at danne en vifte eller en karakteristisk «halo» for aristokratiske kvinder.
Ansigtets træk: Odde øjne (almindeligt som «kafebønne») og linjerne af rynker (eller kropsmaling baseret på randia-saft) understreger den æstetiske raffinement.

Disse genstande fascinerede de tidlige europæiske opdagelsesrejsende og samlere i slutningen af det 19. århundrede. Selvom de oprindeligt var funktionelle, er disse antropomorfiske beholdere blevet bestillings- og prestigeobjekter. De vidner om den betydning, Mangbetu tillagde udseendet som spejl af den sociale og politiske struktur i deres kongerige.
Note: I den lokale tradition kan disse figurer også være knyttet til forfædrene (beli) og blev nogle gange brugt i ritualer i hemmelige selskaber Nebeli.