Gabrielle Bouffay - Dix portraits de Bêtes - 1965

Dix portrætter af Dyr, tegninger af Gabrielle Bouffay, forord af Minou Drouet

Kunstneren, Gabrielle Bouffay (pseudonym for Gabrielle Weck, født 15. april 1930 i Saint-Avold, Mo­selle), er en lorraine-malers og -tegner hvis kunstnerkarriere, afbrudt af flere vanskelige år på grund af mor- og datterforpligtelser og senere af familiære forpligtelser – hun blev gift i 1956 med en normannisk lærer og fulgte hans forskellige tjenesteopgaver i Valençay, Sassenage, Lans-en-Vercors –, får en brat og gennemtrængende offentlig anerkendelse i august 1961 ved en udstilling som åbenbarer hende. Hendes første dannelse går tilbage til 1940’erne, da faren, en amatørkunstner, lader hende få undervisning hos Jean Hurstel, senere professor ved École des arts décoratifs i Strasbourg, fulgt af en skolegang ved École d’État des arts et métiers i Sarrebruck i Boris Kleints atelier. Hendes meget personlige grafiske stil, med kinesisk blæk, karakteriseres af en dekorativ overflod af vegetative elementer – klatrevineskud, stængler, kronblade, bær – hvori dyrene optræder som om de sprang ud af en frodig vegetation, i en skrivemåde der både er barokk og vild. Hun havde allerede i 1962 lavet, for La Fontaine’s fabler udgivet af Grenoble-forlaget Georges Roissard, TWENTY-FOUR dyreportrætter i samme ånd.

De ti dyr som er afbildet i dette portfolio er kronhjort, kat, hund, tiger, toad, mygler, tyr, struds, vaskebjørn og ugle – et galleri både velkendt og underligt, hvor hver skabning synes fanget i et vegetationsnet som afslører den lige så meget som det skjuler den.

Forordet er af Minou Drouet (f. 1947), barnedigtforfatteren der i 1955–1956 havde skabt røre i den franske litterære scene med sine Arbre, mon ami, hvis tekster havde udløst en skarp debat om deres ægthed. Bliver voksen og anerkendt som en ægte poetisk stemme, underskriver hun her en kort men suggestiv tekst, hvori hun beskriver Bouffays teknik således: „Gabrielle snor i en slags passioneret rus, klatrevineskud, bær, stængler, kronblade… Gabrielle Bouffays dyr er født af en slags vegetativ orgi.“ Hun betegner hende andre steder som „malerens heks“ – en formulering der fuldstændig opsummerer karakteren af hendes fortryllende og ukonventionelle grafiske stil. Mødet mellem disse to kvinder med særegne skæbner, den ene en barnesprogssensation, den anden en senere opdaget kunstner i fyrrerne, giver dette beskedne portfolio en særlig resonans i tidens kunst- og litteraturhistorie.

Dix portraits de bêtes er et portfolio udgivet i Saint-Genix-sur-Guiers (Isère) af forlaget Gauthier Frères, uden årstal men sikkert dateret til 1965. Værket præsenteres i stort in-4° (26 x 33 cm) i ark, under crèmefarvet papirsklæde, pyntet med en trykt titel i gråt og rødt og et vindue skåret i første blad der lader et af tegningerne træde frem. Den består af i alt 11 ark: et tekstark indeholdende forordet, og 10 trykfrie plader der reproducerer tegningerne i sort/hvid. Noget slidmærker på forsiden. Bagstykket ikke limet.