Marius Renard - Le Hainaut - 1905

Le Hainaut, Industri, Handel, Administration, Race, Moraller, Skikke, af Marius Renard,

Marius Renard, som blev opvokset i Borinage og underviste i den industrielle region Saint-Ghislain, kendte indefra til realiteterne i kulminer, glasværker, fabrikker for chicorei, papirfabrikker og trykkerier, som han beskriver. Værket dækker successivt den historiske oversigt og føydaliteten i Hainaut, monumenterne (især La Louvières hæver, en ægte ingeniørkunst inden for hydraulik), landskaberne, den industrielle og kommercielle verden, provinsens administration og de menneskelige realiteter – racen, skikkene, skikkelserne.

De mange medaljon-gravurer tegnet af forfatteren illustrerer ikoniske steder: Boussu-slottet, Wasmes' gårdsplads, Fénelon-huset i Pâturages, Sambre ved Charleroi, udsigter af kulminer og arbejdsscener fra minernes verden efter Constantin Meunier og Léon Gobert. Samlingen udgør et visuelt og litterært vidnesbyrd af første rang om Hainauts industrielle udseende ved Belle Époque-eraens højeste punkt.

Marius Henri François Léon Renard (Hornu, 6. oktober 1869 – Knokke, 19. juli 1948) er en af de mest særegne skikkelser i Belgien’s kultur-, politiske- og samfundsliv i begyndelsen af det 20. århundrede. Søn af en købmand i ginevre fra Borinage, faderløs ved to år, han gennemførte en delvis skolegang ved Mons’ Atheneum, før han uddannede sig i tegning og mekanik ved Saint-Ghislain Industrielle Skole, hvor han senere underviste i mange år i geometrisk tegning, teknologi og industriel økonomi. Selvlært med en universel nysgerrighed blev han samtidig tekniker ved Grand-Hornu-kulminer, lærer, journalist ved Journal de Mons Illustré og L’Avenir du Borinage, realistisk romanforfatter (romanen Gueule Rouge, 1894, portræt af minearbejdernes verden), maler, illustrator og socialistisk aktivist i Belgisk Arbejderparti. Hans politiske karriere førte ham til Anderlecht, hvis borgmester han var fra 1939 til 1946 – han blev afskediget af de tyske besættelsesmagter i juli 1941 –, og til Belgiske Senat fra 1932 og til hans død. Han testamenterede til Bruxelles sin store bibliotek.

Mons, Librairie Classique E.-P. Dohet-Baude, 1905. Værket foreligger i in-4° format med 135 sider, beriget af talrige medaljon-gravurer tegnet af forfatteren selv. Bind i sort halvlæder, ryg glat med titel og forfatter på papir. Bindet lidt slidende, neg.comrevner delvist. Nogle fingre aftryk og pletter på siderne."