Diverse auteurs - De Aarde en haar Volken - 1883-1887

"Jorden og dens folk" var et førende nederlandsk geografisk-etnografisk tidsskrift, udgivet af H.D. Tjeenk Willink i Haarlem. Serien udkom fra 1865 og voksede i anden halvdel af det nittende århundrede til at blive en af de mest populære popularvidenskabelige publikationer i Nederlandene. Hvert årgang blev samlet til en solid bogdel på omkring 410 sider, rigt illustreret med træsnit, kort og bygningsplaner. De tre foreliggende dele — årgange 1883, 1884 og 1887 — udgør sammen mere end 1230 sider læse- og billedmateriale i første tryk.

Indhold af de tre dele
Bindingsværket indeholder rejseberetninger, folketingsbeskrivelser, ekspeditioner og landskabsskildringer fra hele verden. Udover fjerne destinationer — tænk på Afrika i Stanley og Livingstones tid, Centralasien, Nederlands Indien og Den Høje Norden — er der bemærkelsesværdigt meget opmærksomhed på den egen kontinent og det eget land. Disse årgange indeholder blandt andet artikler om Friesland, Belgien og Volendam, hvilket også fastslog den nederlandske og belgiske regionale identitet etnografisk: folkedragt, fiskeri, landmandsliv og byliv.

Betydning og relevans for den tid
I 1880’erne var verden for den gennemsnitlige hollænder stadig stort set utilgængelig. Rejser var dyre og sjældne, fotografi i tryk var i sin vugge, og kolonialtiden befandt sig på sit højeste. "Jorden og dens folk" dækkede et stort samfundsmæssigt behov: den bragte verden ind i hjemmet hos den velstillede borgerskab og lærerstanden. Serien spillede en væsentlig rolle i populariseringen af geografi, antropologi og opdagelsesrejser og passede til det 1800-tals optimismen for fremgang og fascinationen af det "fremmede". For skoler, læseselskaber og biblioteker udgjorde serien standardværker. Kombinationen af pålidelige tekster, høj kvalitet træsnit og kortmateriale gjorde den både til et pædagogisk og æstetisk objekt. Samtidig afspejler værket ubestrideligt tidens verdensbillede, inklusive den koloniale og eurocentriske blik — hvilket gør den netop nu til en værdifuld kilde for historisk og kulturhistorisk forskning.

Samlerværdi i dag
Første udgaver af "Jorden og dens folk" er eftertragtede objekter på antikvarbogmarkedet. Appellen ligger i tre elementer: de rige illustrationer (ofte løsrevet og separat solgt som plakat), den etnografiske og historiske indhold og de flotte nittende bogbindingsværker fra det nittende århundrede. Fuldt bevarede årgange i god stand med intakte bander og friske indvendige sider — som beskrevet her — er relativt sjældne; mange eksemplarer er gennem årene" «udryddet» til prenten.

Konklusion
Disse tre dele er mere end enkle bøger: de er et vindue til den måde, hvorpå det nittende århundredes Nederlandene så sig selv og verden omkring sig. For fans af topografi, etnografi og nittende århundredes bogkunst udgør de en attraktiv og indholdsmæssigt rig tilføjelse med både kulturhistorisk og beskeden materiel værdi.