Major A. M. Meerloo - Total War and the Human Mind - 1944

"Total War and the Human Mind – en psykologs erfaringer i besat Holland" er en 78–80 siders studie, som første gang så dagens lys i London i maj 1944, midt i krigen, udgivet af det hollandske regeringsinformationsbureau (Netherlands Government Information Bureau) af det anerkendte forlag George Allen & Unwin Ltd. Det eksemplar, der findes i denne auktion, er anden udgave fra november 1944 i original rød linne-hardcover med et stofomslag — en temmelig usædvanlig kombination, eftersom mange krigsudgaver netop blev bevaret uden omslaget.

Bogen blev skrevet af major A. M. Meerloo, som på det tidspunkt var leder af den psykologiske tjeneste i de hollandske væbnede styrker i eksil i England. Det er dermed i princippet en semi-officiel hollandsk krigsudgivelse: beregnet til at gøre den allierede læser i England og i USA opmærksom på, hvad den tyske besættelse gjorde psykologisk med et helt folk. Bogen kombinerer øjenvidneskildring, klinisk observation og en tidlig analyse af det, som Meerloo senere ville kalde "menticide" — drab af sjælen.

Forfatteren: Joost Abraham Maurits Meerloo (1903–1976)
Forfatterens navn på titelbladet er "Major A. M. Meerloo", men bag det militære navn gemmer sig en af de mest kendte hollandsk-amerikanske psykiatere i det tyvende århundrede: Joost Abraham Maurits "Bram" Meerloo, født i Haag den 14. marts 1903 og død i Amsterdam den 17. november 1976. Han studerede medicin i Leiden (lægeeksamen 1927), specialiserede sig i psykiatri og psykoanalyse og åbnede i 1934 en egen praksis.

Meerloo var af jødisk-hollandsk afstamning. Da Tyskland angreb Nederland i maj 1940, tjente han som læge i det hollandske hær. Under besættelsen arbejdede han først som huslæge og psykiater, modtog flygtninge og behandlede ofre for tyske forhør. I 1942 — da jagten på jødiske hollændere og medlemmer af modstandsbevægelsen blev intensiveret — antog han dæknavnet "Joost", undslap anholdelse ved hård kamp og nåede via Belgien, Frankrig, Spanien og Portugal til England. Han var den eneste af seks børn i sin familie, der overlevede Holocaust.

I London blev han udnævnt til leder af den psykologiske tjeneste for de hollandske væbnede styrker i eksil, med rang af major (senere oberst). I den rolle forhørte og behandlede han flygtede modstandsfolk, krigsfanger, undslupne koncentrationslejrfanger og kollaboratører — en unik klinisk datasæt, somlagde grundlaget for denne bog. Efter krigen blev han High Commissioner for Welfare i Nederlandene og rådgiver for UNRRA og SHAEF. I 1946 emigrerede han til USA, blev naturaliseret i 1950 og underviste ved Columbia University samt New York School of Psychiatry. I 1972 genvandt han sin hollandske nationalitet.

Internationalt blev Meerloo særligt berømt gennem sin bog "The Rape of the Mind: The Psychology of Thought Control, Menticide, and Brainwashing" (1956), som blev en klassiker inden for litteraturen om hjernevask, totalitarisme og tankekontrol under Den kolde krig. Han opfandt selv begrebet "menticide" (sjæle-mord) og optrådte blandt andet som videnskabelig vidne i sagen om den amerikanske marinekolonel Frank Schwable, der under tvang afgav en falsk tilståelse i Nordkorea. "Total War and the Human Mind" er i dette værk den direkte forløber: første gang, han ordnede sine erfaringer under besættelsen psykologisk.

Indhold og temaer
Bogen er ikke erindringer i snævert forstand, men et psykologisk essay bygget op omkring en central påstand: moderne krig er ikke længere udelukkende militær, men "total" — rettet mod at bryde sjælen hos hele befolkningen. Meerloo kombinerer personlig observation med casestudier fra sin praksis i besat Holland og sit arbejde i England.

De vigtigste linjer, der gennemgående løber i teksten:
• Psykologisk krigsførelse som våben. Meerloo viser, hvordan besætteren systematisk udnytter frygt, ydmygelse, usikkerhed og isolation for at undergrave vilje og moral — propaganda, vilkårlige razziaer, gidsler, rationering, natlige arrestationer og offentlige henrettelser virker sammen som et enkelt psykologisk apparat.
• Befolkningens reaktioner. Han beskriver typiske reaktioner: indledende chok og benægtelse, dernæst kollektiv frygt og apati, derefter forskellige former for tilpasning — modstand, passiv udholdenhed, opportunistisk samarbejde eller psykisk sammenbrud. Han analyserer, hvorfor nogle mennesker står imod, mens andre bryder sammen.
• Krigstraumer og PTSD. Ud fra patientcases beskriver han kliniske billeder, som vi i dag ville kalde PTSD: søvnforstyrrelser, panikanfald, depersonalisering, skyldfølelse hos overlevende og de særlige konsekvenser ved forhør og mishandling af Sicherheitsdienst.
• Forhør, tvang og falske tilståelser. Et centralt, fremsynet afsnit behandler, hvordan forhørere opnår tilståelser gennem udmattelse, isolation, ydmygelse og intimidering. Dette udgør den embryonale version af hans senere teori om menticide og hjernevask.
• Barnet og familien i krig. Meerloo giver eksplicit opmærksomhed til konsekvenserne for børn, der vokser op under besættelsen, bombardementer og sult — et tema der i 1944 endnu ikke blev undersøgt systematisk.
• Modstand, moral og modstandsdygtighed. Han skitserer, hvilke psykologiske faktorer der hjælper folk med at opretholde moralsk integritet: meningsdannelse, kammeratskab, humor, tro, et indre værdigrundlag. Bogen er dermed samtidig en advarsel og en håndbog til mental modstandsdygtighed.
• Mod en psykologik af freden. I slutfortællingen kigger Meerloo frem mod, hvad et efter-krigs-samfund vil have brug for for at hele den psykiske skade — et tema, der senere i hans arbejde om kollektiv galskab og totalitarisme fuldt ud ville blive uddybet.

Historisk betydning
Tre ting gør denne lille bog historisk interessant. For det første udkom den i maj 1944 — før D-dag, før befrielsen af Nederlandene og længe før de officielle allierede studier af psykologisk krigsførelse. Den er dermed en af de allerførste klinisk-psykologiske øjenvidneberetninger om livet under nazistisk besættelse, skrevet mens besættelsen stadig varede. For det andet er den den direkte kim til Meerloos senere, indflydelsesrige arbejde om hjernevask og menticide; mange begreber, som i The Rape of the Mind (1956) blev verdensberømte, var allerede til stede i embryonært form her. For det tredje er den en hollandsk stemme i den internationale krigsdebat: udgivet af det hollandske regeringsinformationsbureau i eksil, rettet mod engelsktalende publikum, og dermed en del af den hollandske propagations- og informationsindsats i krigstid.

Sammenspillet
Bogen er sjælden, og det skyldes flere grunde, der forstærker hinanden:
• Oplag og kontekst. Den blev trykt i London i 1944 under krigen, under en høj papirknaphed og med et begrænset oplag rettet mod et specifikt (engelsktalende, semi-officielt) publikum. Det var ikke en kommerciel udgivelse med massedistribution.
• Kun to britiske tryk. Først udgave maj 1944, anden udgave november 1944. Herefter udkom i 1945 en amerikansk udgave hos International Universities Press, men den britiske Allen & Unwin-udgaver fra 1944 — som dette eksemplar — er markant sjældnere.
• Med stofomslag. Det røde linne-hardcover findes stadig i biblioteker og hos antikvarhandlere, men eksemplarer med det originale stofomslag er betydeligt sjældnere. Stofomslagene på krigsudgaver gik ofte tabt eller blev smidt væk; antikvarerne påpeger eksplicit, at dette er et vigtigt kendetegn for værdien.
• Lille, skrøbelig størrelse. 19 × 13 cm, omkring 78–80 sider, tynd og let (den nævnte vægt på 120 gram passer til den fysiske beskrivelse). Sådanne tynde krigsbrochurer beskadiges ofte eller kasseres; velbevarede eksemplarer er en minoritet.
• Indholdsmæssig tiltrækningskraft. Da Meerloo er blevet internationalt berømt, bliver dette første lille bog aktivt samlet af samlere af 2. verdenskrigs-litteratur, psykologihistorie og psykiatri, Holocaust- og besættelseshistorie samt propaganda- og hjernevaskens historie. Spørgslen er derfor strukturelt større end udbuddet.
På de gængse antikvarplatforme (AbeBooks, Biblio, WorldCat) dukker der i en given periode normalt kun få eksemplarer op ad gangen, og eksemplarer med stofomslag i god stand er derfor altid en minoritet.

Standen af dette eksemplar
Ifølge beskrivelsen er det anden udgave fra november 1944, original rød linne-hardcover med stofomslag. Stofomslaget er let beskadiget, papiret lidt misfarvet (som normalt for det syreholdige krigs-papir), med et navn og enkelte noter på forsiden. Den overordnede tilstand betegnes som "god / meget god". For et krigsudgave på over 80 år gammel er det en over gennemsnittet god tilstand — især fordi stofomslaget er til stede.
To forhold påvirker værdien let negativt: (1) det er ikke første men anden udgave (maj vs. november 1944), og (2) der er ejendomssignaturer på forsiden. Begge er dog milde, og for samlere af krigsudgaver er det ikke et break-point.

Konklusion
Dette er en lille, men indholdsmæssigt vigtig krigsbog: en af de tidligste psykologiske analyser af livet under nazibesættelsen, skrevet af en hollandsk psykiater, der senere ville blive verdensberømt som forfatter til The Rape of the Mind. Kombinationen af tidlig udgivelsesdato (maj/november 1944), en londonsk krigsudgave for det hollandske regeringsinformationsbureau, original rød linne-hardcover og tilstedeværende stofomslag samt forfatterens historiske status gør den til et ægte samlerobjekt — sjælden, godt placeret i både 2. Verdenskrigs- og psykologihistorie, og med en stabil til stigende værdistigning på antikvarmarkedet.