Katana - Japan

Stål fra slagskibet Mikasa Kanonstål Gendaitō
Hokuhō Hideaki (senere Toshihide), juni 1929

Dette traditionelt smedede gendaitō blev lavet i juni Shōwa-fire (1929) af den respekterede Shōwa-periode sværdskærer Hokuhō Hideaki, senere kendt som Toshihide. Født Horii Kanekichi (1886–1943) i en sværdfremstillingsfamilie, blev han trænet inden for en etableret klassisk stamtavle og blev en af de mere anerkendte uafhængige gendai-smiths aktive i sen Taishō- og tidlige Shōwa-æraer. Dette eksempel går forud for krigsproduktion og repræsenterer hans tidlige, fuldt traditionelle håndværk.

Mest bemærkelsesværdigt blev bladet smedet af stål hentet fra kanonen på det historiske slagskib Battleship Mikasa – den berømte flagskib for Admiral Heihachirō Tōgō under Russo-Japanske Krig. Mikasa forbliver et af Japans vigtigste maritime symboler, og sværd produceret af dens kanonstål blev kun lavet i begrænsede antal. På grund af denne direkte forbindelse til et afgørende øjeblik i moderne japisk historie bærer sådanne blades både patriotisk og kulturel betydning og er betydeligt sjældnere end standard militære gendaitō.

Hideaki blev anerkendt som en Rikugun Jumei Tōshō (Hærens Godkendte Sværdskærer), en ære tildelt smede, der kunne producere blade, der opfyldte traditionelle styrke- og konstruktionsstandarder. Modsat mange krigs- militære sværd ofte olie-udrenset og halv-produceret, forblev hans arbejde fast forankret i klassisk teknik ved brug af tamahagane og traditionel vand-quenchant.

Bladet er fuldstændigt hånd-smiddet og vandherdet. Hamon viser korrekt krystalinsk aktivitet, og geometrien viser omhyggelig traditionel formgivning. Nakagoen er korrekt dateret og godt bevaret, hvilket yderligere bekræfter dets tidlige før-krigsproduktion.

I 1933 ændrede Hideaki respektfuldt sin mei til “Toshihide” efter kanji-tegnene i hans navn overlapper med dem i et nyfødt medlem af kejserfamilien. Blad signeret “Hideaki” tilhører derfor en klart defineret og ønskværdig tidlig periode i hans karriere.

I dag bliver tidlige daterede eksemplarer mere værdsat af samlere, fordi de kombinerer ægte traditionelt håndværk med moderne historisk kontekst. Tilføjelsen af Mikasa-kanonstål hæver dette stykke til noget ud over et typisk Shōwa-sværd til et objekt af både militærhistorie og sværdskærer-arv.

Den historiske betydning af slagskibet Mikasa kan ikke overvurderes. I dag bevaret som museumsskib i Yokosuka forbliver hun det eneste overlevende pre-dreadnought-slagskib i verden og det mest betydningsfulde overlevende krigsskib i det kejselige japanske marine. Som Admiral Tōgō’s flagskib blev hun et stærkt nationalt symbol på maritim styrke og teknologisk fremskridt.

De fleste blade fremstillet af Mikasa-kanonstål var tantō, mens fuldlængdesværd er kendt kun i meget små antal, hvilket gør eksempler som dette særligt sjældne og historisk vigtige.

Mei (Signatur)
元軍担三笠北峰秀明
Moto Guntan Mikasa Hokuhō Hideaki

Date (Ura)
昭和四年六月日
En dag i juni, Shōwa 4 (1929)

Tilstand
• I fuld professionel polering
• Traditionel vand-quenchant hamon
• Korrekt dateret nakago
• Monteret i omhyggeligt restaureret koshirae, med gamle og nye dele.

Mountene er medfølende restaureret, bevarende periodens karakter samtidig med at præsentation og strukturel integritet sikres.

En tidlig, traditionelt smidt gendaitō af en anerkendt Shōwa-periode-smith, lavet af Mikasa-slagskibets kanonstål – et historisk betydningsfuldt og højt samlerobjekt egnet til avanceret studium og samling.