Charles Dickens - Master Humphrey's Clock (first UK edition) - 1840-1841

"Master Humphrey's Clock" af Charles Dickens og illustreret af Cattermole og Hablot Browne - Chapman & Hall, London - 1840-1841 første UK-udgave (3 bind samlet i to bind; bind 1: Old Curiosity Shop; bind 2: Barnaby Rudge) - 25cmx18cm - stand: indbundet i halvlæderindbindinger, med noget slitasje og slid på dækkene og rygmærkerne, frontispice i bind 1 løsner sig, nogle sider med foxing (pletter), alle illustrationer til stede.

Master Humphrey's Clock var et ukentlig tidsskrift redigeret og skrevet helt af Charles Dickens og udgivet fra 4. april 1840 til 4. december 1841. Det begyndte med en ramnehistorie, hvor Master Humphrey fortæller om sig selv og sit lille kreds af venner (hvoraf Mr. Pickwick er en del) og deres tilbøjelighed til at fortælle historier. Flere korte historier blev inkluderet, efterfulgt af romanerne The Old Curiosity Shop og Barnaby Rudge. Det anses generelt for, at Dickens oprindeligt havde til hensigt The Old Curiosity Shop som en kort historie ligesom de andre, der havde været i Master Humphrey's Clock, men efter nogle kapitler besluttede han at udvide den til en roman. Master Humphrey optræder som første-persons- fortæller i de første tre kapitler af The Old Curiosity Shop, men forsvinder derefter og udtaler: "Og nu hvor jeg har ført denne fortælling så langt i min egen karakter og introduceret disse personer for læseren, vil jeg for narrativets bekvemmeligheds skyld løsrive mig fra dens videre gang og lade dem, der har fremtrædende og nødvendige roller i den, tale og handle for sig selv."

Master Humphrey er en ensom mand, der bor i London. Han opbevarer gamle manuskripter i et antikt langt ur ved skorstenen i hjørnet af rummet. En dag beslutter han at starte en lille klub, kaldet Master Humphrey's Clock, hvor medlemmerne skulle læse deres manuskripter højt for de andre. Medlemmerne inkluderer Master Humphrey; en døv herre; Jack Redburn; en pensioneret købmand Owen Miles; og Mr. Pickwick fra The Pickwick Papers. Et spejlklub i køkkenet, Mr. Weller's Watch, drevet af Mr. Weller, har medlemmer blandt Humphreys tjenestepige, barberen og Sam Weller.

Master Humphrey's Clock optræder efter The Old Curiosity Shop for at introducere Barnaby Rudge. Efter Barnaby Rudge bliver Master Humphrey overladt til sig selv ved skorstenen i en strøm af tanker. Her fortsætter den døve herre fortællingen. Senere vender den døve herre og hans venner tilbage til Humphreys hus for at finde ham død. Humphrey har efterladt penge til barberen og tjenestepigen (formodentlig som spor af kærlighed, at de ville blive gift). Redburn og den døve herre passer huset, og klubben lukker for altid.

I den del af Master Humphrey's Clock, der følger efter The Old Curiosity Shop, røber Master Humphrey for sine venner, at han er den karakter, der omtales som den ’enkle herre’ i den historie."