Merian der Ältere - 38 Kupferstiche - 1622

TRENTOTTO VISIONI BUCOLICHE DI MATTHÄUS MERIAN - NASCE IL PAESAGGIO MODERNO
Affascinante raccolta di 38 incisioni originali attribuite a Matthäus Merian il Vecchio (1593-1650), uno dei più importanti incisori, editori e cartografi dell'Europa del XVII secolo. Conservate entro eleganti passe-partout e raccolte in un portfolio tedesco recante al dorso la dicitura «Merian Kupferstiche» («Incisioni in rame di Merian»), le tavole sembrano appartenere alla prima e più rara produzione dell'artista. Una delle incisioni reca infatti la significativa indicazione «Basileae 1622», riferimento che riconduce il nucleo della raccolta agli anni giovanili di Merian nella sua città natale, Basilea, quando l'artista stava elaborando quel linguaggio paesaggistico raffinato che lo avrebbe reso celebre in tutta Europa. Le vedute raffigurano boschi, castelli, fiumi, ponti, villaggi e campagne dell'Europa centrale, componendo una straordinaria galleria del paesaggio nordico alle soglie della Guerra dei Trent'anni.
MARKET VALUE
Le incisioni originali di Matthäus Merian sono stabilmente presenti sul mercato antiquario internazionale e godono di una domanda costante da parte di collezionisti di grafica antica, vedute topografiche e paesaggi secenteschi. Le singole vedute originali possono generalmente raggiungere valori compresi tra 100 e 400 euro ciascuna, con punte superiori per soggetti particolarmente rari o spettacolari. Raccolte omogenee conservate in portfolio, soprattutto quando mantengono unità tematica e presentazione uniforme tramite passe-partout, risultano decisamente più rare. Per il presente insieme di 38 incisioni originali è ragionevole ipotizzare una valutazione compresa tra 4.000 e 8.000 euro, suscettibile di incremento qualora fosse possibile identificare con precisione la serie editoriale originaria.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Portfolio i lærred og papir indeholdende 38 originale kobberstik afbildet af Matthäus Merian den Ældre. Arkets bladstørrelse med passe-partout cirka 43 × 30 cm. Hver tryk er monteret inden for præsentations-passe-partout og påsat på et papirstøtte til bevaring. Portfolioen bærer bagpå mærket «Merian Kupferstiche». Kobberstikkene viser tidsmærker som bruneringer og fysiologiske spreder. I gamle bøger og grafiske materialer med en flere århundreder lang historie kan der være nogle fejl, ikke altid nævnt i beskrivelsen.

FULL TITLE AND AUTHOR
Merian Kupferstiche. Raccolta di 38 incisioni.
Basilea, 1622.
Matthäus Merian der Ältere.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Poche figure har haft en indflydelse, der kan måle sig med Matthäus Merians i opbygningen af billedet af det moderne Europa. Selvom han i dag primært huskes for de monumentale topografiske værker dedikeret til byer og tyste regioner i Tyskland, var en væsentlig del af hans produktion viet til rent landskab, forstået som et sted for erindring, kontemplation og kulturel identitet. Kobberstikkene her samlede viser denne følsomhed perfekt. Hovedpersonerne er ikke figurerne, ofte reduceret til små skikkelser indhyllet i naturen, men de ældre træer, bakkerne, vandløbene, de fjerne fæstninger og landsbyerne gemt mellem skovene. Hver komposition er bygget med en ekstraordinær rumlig balance: store egetræer fungerer som teaterskærme, stier fører øjet mod horisonten, og arkitektoniske elementer træder frem som referencepunkter i en ordnet og harmonisk natur. Disse landskaber repræsenterer en af de tidligste modne udtryk for den nordiske visuelle kultur, som ville dominere store dele af det 17. århundredes Europa. Naturen fremtræder ikke længere som blot baggrund for religiøse eller historiske begivenheder, men som et subjekt værdigt til autonom observering. Set i dette lys udgør samlingen en grundlæggende vidnesbyrd om fødslen af det moderne landskab. Særdeles stemningsfuldt er den konstante tilstedeværelse af symbolske elementer: broer, der forbinder forskellige verdener, isolationerede slotte på højdedrag, kæmpe træer, der synes at vogte stedernes erindring, vandløb, der gennemskærer kompositionen som metaforer for tiden. Helheden besidder en poetisk kraft, der transcenderer blot dokumentarisk værdi og forvandler hver udsigt til en visuel meditation over forholdet mellem menneske og natur.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Matthäus Merian den Ældre blev født i Basel i 1593 og døde i Bad Schwalbach i 1650. Kobber- og grafiker, forlægger og entreprenør, var han en af de centrale figurer i Europas grafik i det 17. århundrede. Efter uddannelse ved flere europæiske kunstcentre slog han sig ned i Frankfurt, hvor han udviklede en af tidens vigtigste forlagsværksteder. Hans topografiske udsyn, geografiske kort og historiske kobberstik blev modeller for generationer af kunstnere og lærde. Endnu i dag udgør hans værker en uomtvistelig ikonografisk kilde til kendskabet til det moderne Europa.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Samlingen synes at kunne henføres til den tidlige fase af Matthäus Merian den Ældres virke, en periode særligt vigtig men mindre almindelig på markedet sammenlignet med hans værts monumentale topografiske værker udgivet af værkstedet i de følgende år. Tilstedeværelsen af ordet «Basileae 1622» på en af tavlerne er en markant historisk og bibliografisk interesse, da det direkte knytter mindst en del af serien til årene, hvor kunstneren stadig arbejdede i sin hjemby, Basel.
I de første årtier af det 17. århundrede arbejdede Merian intenst med landskabs- og topografiske udsnit og scener, og udviklede en stil præget af en enestående præcision i stregen og en særlig følsomhed for naturens gengivelse. Værkerne fra denne periode går forud for den monumentale forlagsvirksomhed, der gjorde ham berømt i hele Europa gennem de store topografiske og geografiske samlinger udgivet i Frankfurt. Merians landskabskobber blev ofte handlet som enkelt blade såvel som som serier til samlerne af sin tid. Gennem århundrederne blev mange samlinger skåret op for at sælge de enkelte tavler, hvilket i dag gør bevarelsen af større ensartede kroppe ret sjælden. Denne samling af 38 kobberstik, opbevaret i ensartede passe-partouts og senere samlet i porteføljen kaldet «Merian Kupferstiche», vidner om en klar samler-mandat om at bevare og værdiansætte disse værker som et enheds-korpus. Fra en historisk-æstetisk synsvinkel dokumenterer sådanne udsyn et af de væsentlige øjeblikke i fødslen af det moderne europæiske landskab. Slotte, landsbyer, broer, møller og skove som vist af Merian udgør ikke blot en geografisk beskrivelse, men afspejler en ny opfattelse af naturen som et autonomt og værdigt subjekt til kontemplation. Netop denne evne til at forene dokumentationspræcision og poetisk stemning bidrog til at gøre Merians kobberstik til en model for talrige kunstnere og graveører i det 17. århundrede, og sikrede en omfattende udbredelse og en vedvarende samler-venlighed.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Wüthrich, Lucas Heinrich, Das graphische Werk von Matthäus Merian dem Älteren, Basel, Bärenreiter, 1966-1993.
Hollstein, German Engravings, Etchings and Woodcuts 1400-1700, Matthäus Merian entries.
Nagler, Neues Allgemeines Künstler-Lexicon, vol. IX, pp. 327-346.
Thieme-Becker, Allgemeines Lexikon der Bildenden Künstler, vol. XXIV, pp. 435-443.
British Museum, Department of Prints and Drawings, Matthäus Merian collection records.
Rijksmuseum Amsterdam, Collection Online, Matthäus Merian landscape engravings.
Kupferstichkabinett Berlin, Graphische Sammlung, Merian holdings.
Herzog August Bibliothek Wolfenbüttel, Merian Topographien und Landschaften.
Getty Research Institute, Union List of Artist Names, Matthäus Merian.
VD17 – Verzeichnis der im deutschen Sprachraum erschienenen Drucke des 17. Jahrhunderts.
KVK – Karlsruher Virtueller Katalog, Merian editions and graphic collections.