Laurent Benaïm - Curious Encounters (First Ed) - 2019

Elskov
Laurent Benaïms sexfotografi

“Jeg har altid været fascineret af sex, mangfoldigheden af praksisser, viljen og udholdenheden hos folk til at realisere deres fantasier,” siger den parisiske fotograf Laurent Benaïm. “Disse øjeblikke af nydelse fascinerer mig i alle deres former: det smukke og det grimme. Jeg har ingen kriterier for æstetisk udvælgelse; kun udtrykket for menneskelig begær interesserer mig.”

Når det er sagt fotograferer hr. Benaïm sjældent simpel begær eller simple sexakter. Ifølge ham tager hans modeller showet, de bringer deres usædvanlige interesser til hans studie; han agerer kun som vidne og dokumentar, der giver sin kreative opmuntring og sin ikke-dømmende kamera. Han fotograf­er udelukkende amatører, mennesker hvis liv spænder fra pænt kontorarbejde til midlertidige tilknytninger og til at være cirkusets sideshow. De er unge og ældre, hetero, homo og transkønnede, i god form, fyldige eller underlige kropsbygninger. De har com­met til Benaïms store kommercielle studie i Montreuil, en forstad til Paris, siden 1999, først som en lille strøm og siden som en bølge, idet rygtet spredte sig om, at deres særheder og besættelser ikke blot ville blive omfavnet, men omdannet til kunst gennem en omhyggelig 19. århundredes trykmetode, der har været sjælden anvendt de seneste 100 år.

Benaïm tog sit fotografiske eksamen i 1982. Han slog sig ned som en conventional fotograf, men i hjertet var han en pictorialist, altid på jagt efter måder at overvinde fotografisk realisme. I 1991 så han et ældre fotografi med netop det look, han søgte, og gennem forsøg og fejl lærte han sig dichromat gum-processen. Den er kedelig, stinkende og sandsynligt giftig, men Benaïm har brugt den udelukkende siden 1996, hvilket giver hans overraskende sexfotos udseendet af store franske postkort, trykt måske i en fugtig kælder i et Belle Époque bordel. Teknikken dæmper ekstremiteten hos hans motiv, hvilket har ført til udstillinger i Paris, Berlin, Milano, Luxembourg, Zürich og, passende, ved Kinsey Institute for sexuel forskning i Bloomington, Indiana.

Laurent Benaïm præsenterer 300 af fotografens mere end 1.000 billeder i, hvad der vil være blandt TASCHEN’s mest transgressive—og omtaleværdige—titler, med en indledning af redaktør Dian Hanson