statue Songhiti - Hemba, Luba - DR Congo (Ingen mindstepris)

Denne skulptur forestiller en mandlig forfaderstatue, kaldet Songhitise. Disse figurer fremstilles normalt stående og kendetegnes ved en særligt stor opmærksomhed på proportioner og detaljer. Halsen er til tider ringformet, men især ansigtets arbejde skiller sig ud ved sin finesse. Øjnene, ofte halvt lukkede, brynene og øjenlågene nøje udskåret, den lange og slanke næse samt den fint beskårne skæg vidner om en særlig omhu for udtryk og præcision. Panden prydes af en dekorativ diadem der holder håret i en indviklet frisure bestående af fire lapper. Songhiti- eller Singiti-statuerne anses derfor som vigtige værker inden for Hemba-kunsten.

Figurens holdning er også karakteristisk: benene er bøjede og kortede, hvilende på en cirkulær base, mens brystet er udstrakt og hænderne ligger på maven. Hovedet bæres af en tværformet hovedbeklædning, trukket tilbage. Hele skulpturen udstråler en balance mellem stilisering og realism, typisk for Hemba-statuarie.

Udover deres æstetiske dimension har disse statuer en vigtig rituell funktion. De blev opbevaret af fumu mwalo, en person med åndelige kræfter, som udnyttede en stor autoritet af dem. Under ceremonier kommunikerede han symbolsk med disse statuer ved at nævne begivenhederne i livet for den repræsenterede forfader. Ofre, især blod fra dyr som hældes på statuetten, blev også udført for at ære forfaderen og opretholde båndet mellem de levende og ånderne.