Stephen Gill - Hackney Wick - 2005

Hackney Wick ligger i det østlige London, mellem Grand Union-kanalen, Lea-floden og Eastway A106. Jeg mødte området første gang i slutningen af 2002, da jeg fotograferede bagsiden af reklameskilte. Selvom jeg havde boet i London i ni år og troede, jeg kendte østen af London ud og ind, slog Hackney Wick mig; det ændrede fuldstændigt mit mentale kort over denne del af London. Mit første besøg fandt sted en søndag, på det marked der var i den gamle Greyhound/speedway-stadion. Det brede marked var ikke som de andre, jeg havde set før. Ved første øjekast, bortset fra nogle enkelte potteplanter, lignede de fleste varer, der blev solgt, skrot. Det var ikke et marked for luksusprodukter; det syntes at eksistere for folk, der kæmpede for at holde hovedet over vandet: udtømte hvidevarer, bjerge af vaskemaskiner og køleskabe, kobbertråd og andet skrot af renoverede bygninger; bunker af gamle VHS-videoer der var tvunget til at forlade folks hjem for at gøre plads til DVD’er.

Den dag købte jeg et plastikkamera på markedet; det havde en plastiklinse uden fokus eller eksponeringselement. Jeg følte mig straks forpligtet til at tage billeder, og i de følgende år blev jeg båret af og draget af stedet selv, denne gang, i modsætning til andre værker, jeg havde lavet den dag, var værkets parametre ikke omkring et snævert koncept eller at forfølge en enkelt interesse eller en idé, der allerede dannede sig i mit sind, men mere en geografisk tiltrækning og en fascination for stedet og dem, der boede der. Selvom det ikke var et ‘koncept’ i sig selv, satte jeg pris på ideen om, at dette kamera nu ville begynde at arbejde inde i og i dets miljø, hvor det var kilder. Hackney har længe været et tilflugtssted for indvandrere og asylsøgere fra hele verden, og for mig afspejler Hackney Wick særligt Londons store mangfoldighed.

Denne nye møde med stedet faldt sammen med et tidspunkt i livet, hvor jeg begyndte at have mindre af de tillidsfulde oplysninger og billeder, og jeg indså, at når informationen er sammensat, benægtet eller sløret, bliver andre følelser tilbage. Denne serie indkapslede det, jeg dengang troede var en ideel mængde information til at fremkalde ånden og følelsen af stedet.

Markedet lukkede den 13. juli 2003; det havde været i gang i syv år. Ifølge handelsnorminspektørerne var det oversvømt af stjålet og forfalsket gods. Resterne af den gamle stadion blev revet ned få uger efter lukningen som led i forberedelserne til Londons ansøgning om at være vært for 2012-kampe. Der er en anden side af Hackney Wick. Langt fra støj og kaos har naturen formået at finde og holde en plads for sig selv. Kanalene og floderne og de hemmelige tildelinger (kendt kun af deres trofaste gartnere) er hjem for talrige fugle og dyr. Disse skjulte paradisers har et eget driv, der snart vil blive dæmpet af den støv, der vil dække dem." (Fotografens tekst)

Et bogværk nævnt af Martin Parr og Gerry Badger blandt titlerne i deres omfattende historie om fotografiske bøger.

Eksemplar som nyt, signeret af Stephen Gill!