Dogon figure - Figur - Mali

Dogon-folket bor i de høje, klippefyldte områder af Malis Bandiagara-klippeafsats. De er afhængige af landbrug og formår at udvinde fødevaregrøder til deres understøttelse fra en dårlig jord i et område, der får meget lidt regn. Dette monumentale billede er en af de største kendte Dogon-skulpturer. Regionens tørre klima har bevaret Dogon-arbejder langt længere end det sædvanlige for africansk træskulptur, og kulstof-14-dateringer af dette værk tyder på, at det kan stamme så langt tilbage som det femtende århundrede.

Dogon-skulpturens primære fokus er ånderne, som står bag frugtbarheden af både land og folk. Disse omfatter en families virkelige og mytiske forfædre, kvinder, som døde ved fødsel, og vandånder. Selvom de nøjagtige funktioner og betydninger af individuelle værker ofte forbliver uklare, er forskere enige om, at Dogon-skulpturer blev skabt til helligdomme.

Det mest kjennemærkede motiv, som Dogon-skulpturerne fremviser, er en enkelt figur, der står med hævede arme. Denne holdning er normalt blevet fortolket som en bøns gestus—et forsøg på at forbinde jord og himmel—og det er blevet antydet, at den kan repræsentere et anliggende om regn. Dette mesterværk inden for Dogon-figural kunst afbilleder en mand med en velproportioneret krop i en naturlig holdning. Kunstneren har omhyggeligt gengivet figurinens muskulatur, anatomiske detaljer og krop som ornament. Hans stiliserede skæg identificerer ham som en ældre og som en person, hvis alder og erfaring giver ham ret til at deltage i Dogon-samfundets mest vigtige religiøse, politiske og sociale anliggender. Figuren bærer håndleds- og armbånd, ankelsmykker, der angiver hans status samt et bælte og halsvedhæng, der ligner lædertalismans og også antyder hans åndelige betydning.

Provenance: gammel amerikansk samling