NASMYTH, James (1808-1890) / CARPENTER, James (1840-1899) - The Moon: Considered as a Planet, a World, and a Satellite - 1885

NASMYTH, James (1808-1890) / CARPENTER, James (1840-1899). The Moon: Betragtet som en Planet, en Verden og en Måne.

4to (220 x 155mm)

London: John Murray, 1885.

Rarissima tredje udgave i smukt bind, langt mere efterspurgt end de første to (I. udg. 1874) på grund af de smukke tavler af månen. Bindet undersøger Månen ud fra tre aspekter, som titlen indikerer: som planet, altså en himmellegeme med sin egen fysiske struktur; som verden, altså et muligt miljø med egen geografi og betingelser; og som måne, i dens forhold til Jorden. Værket behandler måne-morfologi, kratre, bjerge, sletter, oprindelsen af månesurfaced og hypoteser om dens dannelse. Det mest berømte og samlermæssigt betydningsfulde element er det illustrerede apparat. Da astronomisk fotografi på den tid endnu ikke tillod detaljerede nærbilleder af månen, anvendte Nasmyth en snedig metode: han byggede gipsmodeller af månes overflade baseret på sine teleskopiske observationer og tegninger, oplyste dem kunstigt for at simulere sollys fra siden og tog fotos af dem. Resultatet var billeder, der så ud som fotografier af Månen, men i virkeligheden var fotografier af tredimensionelle modeller. Dette er bogens store kuriositet: nogle af hans månens billeder, blandt de mest stemningsfulde fra det 19. århundrede, er ikke direkte fotografier af Månen, men kunstige fotografiske rekonstruktioner. Disse billeder støttede også den nu for længst forældede hypotese, at måneoverfladen hovedsageligt var dannet ved vulkansk aktivitet. I 1885-udgaven blev mange billeder gengivet som Woodburytypes, en høj-kvalitets fotomekanisk proces, der kunne gengive rige og dybe toneovergange. Mange tegninger, der i første udgave var i heliotype, blev gengivet som Woodburytype med større kontrast og mere markante detaljer af modellerne.

James Hall Nasmyth blev født i Edinburgh i 1808 og døde i London i 1890. Han var ingeniør, opfinder, tegner, fotograf og amatørastronom. Han er især husket som opfinder af dampkværnen, en central maskine til det store metallurgiske industrier i det moderne århundrede, brugt til at støbe dele af stor størrelse med hidtil næsten uopnåelig præcision.

Et underligt træk ved hans biografi er den dobbelte uddannelse: han var søn af den landskabsmaleren Alexander Nasmyth, som lærte ham tegning, men han udviklede allerede i ung alder også et ekstraordinært mekanisk talent. Denne kombination af kunstnerisk øje og teknisk kunnen er essentiel for at forstå The Moon: det er ikke kun en astronomibog, men også et meget raffineret visuelt produkt.

Efter at have gjort sig veld af den mekaniske industri trak Nasmyth sig noget tid tilbage, omkring 48-års alderen, og han viet sig til sine private interesser: astronomi, fotografi, videnskabelig tegning og måneobservation. Han byggede astronomiske instrumenter, herunder et stort spejllinse-teleskop, og viet omtrent tredive år til studiet af Månens overflade.

Medforfatteren, James Carpenter, var derimod en professionel astronom, allerede tilknyttet Royal Observatory i Greenwich. Samarbejdet mellem de to forener således Nasmyths tekniske og visuelle observation med en mere institutionel astronomisk ekspertise.

1 hvide ark med dedikation til Senior Mathematical Prize, et lille åbningskig, frontispiece med woodburytype af måneoverfladen, frontesizio, XVI, 213 sider med 25 illustrationer udenfor teksten indsat midt i volume. Fuldt kollationeret. Bindnings-præmie i fuld natblåt læder med guldfletning og segl på for- og bagdele, fine gyldne dekorationer og tag i ryg med titel og forfatternavne på ryg, gyldne snit og rubs på sider, marmorerede kartoner. Ryg og forside er adskilt men intakte, kræver en lille restauration. Oprindelse: den kostbare bindings og volummet var prisen for