Relikvie - Bakota - Gabon (Ingen mindstepris)

Relikvier Bakota i Gabon

I den afrikanske kunst lod Kota (Bakota) dødes kroppe være udsat for elementerne i skoven. De begyndte at begrave deres høvdinge, hvorefter de udgravede skeletdelene for at sætte dem i barkkasser eller kurve kaldet bwété, hvorpå en statue blev placeret. Sådanne statuer kaldet „relikvievagter“ Kota blev betroet til klanledere, som holdt dem skjult og undertiden brugte relikternes magt til for clanens bedste. Når alvorlige kriser ramte landsbyen (en landsby, der samler flere klaner), samlede høvdingene deres relikvier for at udføre ritualer. Denne tilbedelse var kendt under navnet bwiti af Mahongwé og deres naboer, for hvem vagtmændene udgør „ansigterne“ af bwété. Flot gylden glans og dobbelt fletning.

Kota, eller Bakota, udgør en befolkning, der taler et bantu-sprog i Centralafrika, boende halvdelen øst for Gabon (provinsen Ogooué-Ivindo) og den anden halvdel på den anden side af grænsen i Republikken Congo. Deres trærelikviemfigurer, dækket af kobberplader, er berømte. Betegnelsen « Kota » refererer enten til en undergruppe, som også betegnes « Kota-Kota » for at skelne dem fra den større gruppe, som den tilhører, og som ofte også kaldes « Bakota », og som sammen med Kota-Kota eller Kota omfatter Kwele, Mahongwe, Shamaye, Shake, Ndambomo, Wumbu og Ndasa.