Gobelin - 64 cm - 52 cm - Stoffer

Hos Kuba og undergrupperne Kuba (Bangyeen, Bangwoong, Shoowa) har mændene ansvaret for at forberede plantefibrene, som bruges til fremstilling af denne slags stof.

Det er unge skud af et træ i palmefamilien, der giver raphiafiberen. Denne fiber kan ikke spindes som hør eller bomuld, men kræver at den bindes sammen.

Før det skal fiberen blødgøres, som oprindeligt er hård og meget ru. Hele vævernes håndværk kommer i spil.
Fiberen affines til brudgrænsen ved hjælp af forskellige skrabere, metalstykker, sneglehuse, ...

Når fibrene er klare, overlades vævning og broderi til gravide kvinder, som vil bruge mange arbejdstimer på det, ja nogle gange år for de mest komplekse stykker, hvilket gør det til et yderst værdifuldt objekt.

Stoffet dækkes af et klæde og sænkes ned i vand i en morter, hvor det stødes med en morterstok, hvilket får fibrene til at knække og give det sin endelige smidighed.

Stoffet, når det er færdigt, er ikke nødvendigvis beregnet til praktiske formål. Det kan, afhængigt af dets kvalitet, have flere funktioner:

- det kan gives af landsbyen til en afdød, og dermed i det hinsides bidrage til at konsolidere de eksisterende alliancer og gøre den døde værdigtig i ancestrenes øjne. Stoffet bærer således en besked til guderne;

- det kan også fungere som ægteskabs- eller brudegave og udgøre en familieformue;

- eller fungere som byttevaluta ved vigtige transaktioner.

Således betragter BaKuba disse stoffer som en investering, der er tiltænkt videreføring til en ætt.

Forskellige varianter af disse raphia kuba-stoffer findes:

- Shoowa-stofferne, fra den eponyme Kuba-undergruppe, er små tæpper i raseret velour, normalt firkantede. De kaldes også “Kasaï-velour”.

Disse velourer opnås fra en enkel raphia-gennemstrømning krydset af en raphia-tråd, som på forsiden af tråden klippes en centimeter fra tråden. De er normalt dækket af geometriske mønstre, der svarer til Kuba-scarifications mønstre.

- Ntshak er kvinde-tørklæder (pagnes), dekoreret af kvinderne ved hjælp af applikationsteknik.