Francisco Vidal (1978) - Still Free 2

Teknik: acryl på lærred
Dimension: 50x50 cm
Titel: “Still Free 2”

Billed af maleren Francisco Vidal, hvis arbejde skiller sig ud ved at være vibrerende, politisk engageret og dybt forankret i hans transculturelle afrikanske og europæiske arvegrundlag. Hans arbejde fusionerer en mangfoldighed af samtidige kunstneriske sprog med refleksioner over kolonialisme, identitet og den afrikanske diaspora; dets stærke farver udtrykker vækkelsen i hans værk, samtidig som bevægelsen i hans penseltegning er stærkt influeret af hip-hop-kulturen fra 1980’erne, graffiti og popkunst. Til stede er kraftfulde calligrafiske linjer, nogle gange ulæselige, der refererer til “street writing” og bymurmaleri.
Perfekt indpakket og sendt i en kartonboks.

Biografi Francisco Vidal
Han blev født i Lissabon i 1978. Han er portugisisk, angolansk og cabo-verdisk og lever mellem Luanda, Angola og Lissabon, Portugal. Uddannet i billedkunst ved Escola Superior de Artes e Design das Caldas da Rainha, gennemførte han et videregående kursus i visuel kunst i Maumaus School of Visual Arts i Lissabon.
Francisco Vidal har gennem de sidste femten år udviklet en kunstnerisk praksis af entydig autobiografisk dimension, selvom dette ikke bør forveksles eller opfattes som blot en selvpromoverende manøvre eller refereret kult, men som den intime udstrækning af sig selv gennem en fortsat billedlig oversættelse, besat af farve og tegning, af hans identitet i en evig work-in-progress.
Født i Portugal af angolanske og cabo-verdiske forældre, blander kunstneren estetiske påvirkninger, der ikke altid stemmer overens, såsom kubisme, tegneserier, afrikanske mønstre og 1980’ernes hip-hop-kultur, ud over samtidens graffiti og street art. Hans kunstneriske praksis, gennem tegning, maleri, skulptur og installation, afspejler tværgående erindringer om hans oprindelse – en transcultural uddannelse, afledt af samspillet mellem angolansk, cabo-verdisk og portugisisk kultur – hvilket resulterer i et billedligt virkningsfuldt og frækt værk. Et eksempel på denne visuelle smeltedigel er denne udstilling, “Oficina Tropical”, som vises i Zet Gallery i Braga og midlertidigt lukket på grund af Covid-19-pandemien, hvor næsten hundrede værker præsenteres, primært tænkt til dette sted, hvor farvernes mangfoldighed, ideer, medier og referencer udforskes af kunstneren.
Vidal, i sin refleksion over mulighederne for æstetisk udtryk i relation til samfundet og portugisiske og angolanske begivenheder, giver betydning til et arbejde dybt forankret i hans transculturelle arveanlæg. Effektivt beskæftiger hans værker emner som race, kulturel blanding og den afrikanske diaspora, der afspejler sociale bekymringer og hans egen selvbevidsthed som individ, som eksempelvis de værker han præsenterer i denne nye serie. I denne udstilling og, i bredere forstand, transversal i hele kunstnerens oeuvre, forenes farvens vildskab og tegningens frihed. En remix af referencer og påvirkninger, i fri association, der afspejler den autentiske poesi i samtidskreativitet, omfavnet af multiculturelitet.
Hovedsageligt bestående af tegninger og malerier, illustrerer denne nye serie værkerne de mest betydningsfulde begivenheder i kunstnerens liv i de seneste måneder før udstillingens åbning. Gennem form, linje og farve bliver alt omkring ham absorberet i maleri og tegning. Særlig fremtrædende er begivenhederne, hvor en dyb menneskelig natur kommer til udtryk, som valget om at portrættere Moussa Marega, en tydelig kritik af den racemæssige uretfærdighed, som fodboldspilleren har lidt for nylig.
Afløjet hos refleksion og kritik, vokser tegninger og malerier til en omkringliggende plastisk rejse, der afslører tavse mærker af sociale bekymringer, universelle og tidsløse. repræsentativ for denne konstante sociale refleksion er de forstyrrede malerier af blomster-sabelblade, der indgår i denne udstilling. På trods af sin munter og farverige sammensætning skjuler disse malerier en symbolsk reference til slavehandelens tid. Værkerne henviser til slaget i 1961, der fandt sted i Cassanje-dalen, en bomuldsproducerende region, nu anset som begyndelsen på Angolas uafhængighedskrig. I 1961, under det portugisiske koloniale regime, gjorde arbejderne oprør i Cassanje, utilfredse med forholdene i tvangsarbejde, og de portugisiske tropper affyrede napalm over bomuldsmarkerne, hvilket førte til et højt dødstal.
Både i åbenbaringen af mindre kendte historiske forløb (som i portrætsamlingen af mange figurer, der bidrog til det moderne angolanske tænkerfællesskab) og i fremstillingen af den aktuelle samtidsverden (som bygges op ud fra dagligdagens hændelser) eller i jagten på en socialt engageret fremtid (som indebærer at nærme sig kunsten, som hans forslag om at oprette skoler dedikeret til kunstnerisk undervisning) er det gennemgående i Vidals arbejde at den konstante sociale refleksion i jagten på angolansk hegemoni, som han betegner som “Luuanda Rising”.
Basis i afro futurisme maler Francisco Vidal scener af et land fortid, nutid og fremtid gennem en omhyggelig imaginær konstruktion bevidst om en ufrivillig postkolonial tilstand, som aldrig fravælger hans forpligtelse til den realiteter, der omgiver ham – hvor det sociale, politiske eller kunstneriske også er del af virkeligheden.

Francisco Vidal er ikke ny; hans navn lyder her og der. Uddannet i billedkunst ved Escola Superior de Tecnologia e Gestão de Arte & Design das Caldas da Rainha og med en Master i Fine Arts fra School of Visual Arts ved Columbia University i New York, er han et nøgleværk inden for maleri, tegning og bevægelse der giver farve, finder Afrika og skaber magi. Med en karriere startende i årtiet omkring årtusindeskiftet indgår værker af denne kunstner i prestigefyldte nationale og internationale samlinger, særligt fremhævet hos Fundação EDP, Fundação Calouste Gulbenkian eller Coleção Cachola.
Vidal's arbejde spænder fra maleri til installation og er resultatet af en omhyggelig og vedvarende refleksion over de diskursive muligheder for plastisk og æstetisk udtryk i forhold til samfundene og dagens Portugals og Angolas virkelighed. I den forstand er hans arbejde båret af en historisk og politisk konnotation.
Parallellt med sin individuelle praksis har Francisco Vidal siden 2012, sammen med Rita GT, Antonio Ole og Nelo Teixeira, udviklet den virtuelle studiostudie e-Studio: et kollektiv af atels baseret i Luanda, med et projektrum og galleri, med regelmæssigt udstillings- og kunstpædagogisk program.
Francisco Vidal er uddannet ved Columbia University School of the Arts i New York (USA), hvor han opnåede sin kandidatgrad.
Han er aktuelt udpeget til Angolas pavillon ved Venedigs 56. Biennale, kurateret af António Ole og assisterende kurator Antónia Gaeta.
Francisco Vidal har jævnligt udstillet siden 2005, og fremhæves af individuelle udstillinger såsom Água e Luz, Instituto Camões, Luanda, Angola (2014); AIR – African Industrial Revolution ved UNAP, Luanda, Angola (2012); Água, Galeria 111, Lissabon (2007); Ecotone, Galeria 111, Porto (2007); Subbus, Galeria 111, Lissabon (2006). Blandede udstillinger: Mabaxa, Soso Gallery – Contemporary African Art, Luanda (2012); Republic, Fundação Calouste Gulbenkian (2011); MFA ThesisExhibition, Fisher Landau Center for the Art, Long Island, USA (2011); Povo, Fundação EDP (2010); O Dia pela Noite, Lux, Lissabon (2010); samt Exchanging Glances, Instituto Camões i Cabo Verde, Angola og Mozambique (2007).
I 2005 blev han udvalgt til EDP-priserne – Nye Kunstnere, og i 2013 var han en af 10 kunstnere inkluderet i dokumentarserien Geração 25 de Abril af Abílio Leitão og Alexandre Melo.
Hans arbejde er repræsenteret i flere samlinger, herunder Fundação EDP-samlingen, Fundação PLMJ, Coleção Sindika Dokolo og Fundação Calouste Gulbenkian.