Grand léopard - Skulptur - oba - Benin (Ingen mindstepris)

Leoparden har en symbolsk betydning i Benin-kongeriget, hvor den ofte forbindes med Oba, kongen. Leoparden anses som et af de ikoniske dyr, der repræsenterer kongelig magt, styrke og beskyttelse. I Benin-kunst og håndværk findes der ofte fremstillinger af Obaen ledsaget af en leopard, hvilket symboliserer hans myndighed og hans status. Denne tilknytning styrker også forbindelsen mellem Obaen og den spirituelle verden, hvor leopardet nogle gange betragtes som et totemdyr eller en åndelig beskytter.

Oba er den traditionelle titel for kongen i Benin-riget, der ligger i det nuværende sydvestlige Nigeria og ikke i det nuværende Benin. Obaen anses som den øverste leder og den højeste politiske, religiøse og kulturelle myndighed i riget. Dens funktion er arvelig, videregives fra far til søn, og den indtager en central plads i det beninske samfunds sociale og politiske liv. Obaen er omgivet af en række traditioner og ritualer, der styrker hans myndighed og hans hellige status.