Mark Holborn, Dimitri Levas, Herbert Muschamp - Flora : les fleurs de Mapplethorpe - 2016

Mapplethorpe Flora: Blomsterne af Mapplethorpe samler den ultimative samling af blomsterfotografier af den meget indflydelsesrige Robert Mapplethorpe (1946-1989), med næsten to hundrede og fire billeder der følger kunstnerens uforanderlige fascination af emnet, fra de allerførste Polaroid’er til de sort-hvide tryk, så stiliserede. Udarbejdet i tæt samarbejde med Mapplethorpe-fonden er værket Flora: Blomsterne af Mapplethorpe udgivet af Phaidon. Hvis Mapplethorpe er kendt for sine studie af nøgne kroppe og portrætter af celebriteter som Patti Smith eller Grace Jones, har blomsterfotografierne også haft en betydelig plads i hans arbejde, et emne han fotograferede med en ekstraordinær konsekvens fra 1973 til hans bortgang i 1989. Mapplethorpe fik sit første Polaroidkamera i 1971, et kamera hvortil han lærte at mestre lys og eksponering ved at fotografere blomster og blomsteropstillinger i hans loft i New York eller ved at udføre studier hjemme hos venner. Hans dybe kendskab til blomsterforkortelsens historie i malerkunsten og hans velkonstruerede kompositioner gjorde det muligt at forny æstetikken og opfattelsen af et klassisk og velkendt motiv. Set gennem Mapplethorpes øjne kunne blomster være smukke, dekadente, mørke og erotiske. Kort tid inden hans død sendte Mapplethorpe venner et tryk af en fotografi af bøjede tulipaner på en sort vase, som et mindesmærke for ikke at glemme ham. Mapplethorpe har fotograferet roser, orkideer, iris, paradisfugle, tulipaner og mange andre almindelige eller sjældne arter. Bogen viser mangfoldigheden af hans kompositioner, fra den sorte effekt af en lilje fotograferet i lyset gennem en vandret persienne, til enkeltheden af påskeliljer i en glasflaske placeret på et bord. Værket viser også de forskellige fotografiske formater, som Mapplethorpe brugte, herunder filmkamera, Polaroid, dye-transfer og héliogravure. Kompositionerne giver også mulighed for at opdage hans samlinger af usædvanlige vase i svensk porcelæn eller i Murano-glas, samt dem i amerikansk håndlavet keramik. Flora: Blomsterne af Mapplethorpe introduceres af to fascinerende essays. Det første, uudgivet, er underskrevet af Dimitri Levas, New York-baseret kunstdirektør og ven af Mapplethorpe, som han arbejdede sammen med i mange år på disse stilleben. Levas beskriver med en væsentlig sans for detaljer arbejdsgangen i deres samarbejde, fra køb af blomster på markedet til opsætningerne, som han forbereder til optagelserne. Herbert Muschamp (1947-2007), tidligere arkitekturkritiker for The New York Times, skriver et essay om den kunstneriske kontekst i 1970’erne i New York, blomstens symbolik i kunsthistorien og Mapplethorpes plads i den. Bogen, udgivet og designet af Mark Holborn og Dimitri Levas, indeholder mere end 275 fotografier i bichromie og farver, grupperet efter forskellige botaniske arter. Den udgør en ny udgave af værket The Complete Flowers, beriget med et udvalg af nye billeder og Levas’ essay, som aldrig tidligere var blevet offentliggjort. Udstillingen “Robert Mapplethorpe: XYZ kurateret af Peter Marino” i Thaddeus Ropac-galleriet i Paris fra den 28. januar til den 5. marts forud for udgivelsen af værket. En retrospektiv af kunstnerens arbejde vil blive vist samtidig på Getty og på LACMA i Los Angeles fra marts til juli 2016. Udstillingen fortsætter sin rundtur til Montréal Museum of Fine Arts og til Art Gallery of New South Wales i Sydney i Australien.