Dogon-figur - Dogon-figur - Dogon - Mali

Dogon-folket lever i de forhøjede klippeholdninger ved Malis Bandiagara-kløft. De er afhængige af landbrug og formår at få ernæringsgrundlag ud af dårligt jord, i et område der får lidt regn. Denne monumentalfigur er en af de største Dogon-skulpturer, der er kendt. Det tørre klima i regionen har bevaret Dogon-arbejder meget længere end det sædvanlige for afrikansk trækuls- og træskulptur, og ved radiokarbontest på dette værk tyder det på, at det kan være dateret helt tilbage til det femtende århundrede.

Dogon-skulptur handler primært om ånderne, der er ansvarlige for frugtbarheden af både land og mennesker. Disse omfatter familiens ægte og mytiske forfædre, sjæle af kvinder, der døde ved fødsel, og vandånder. Selvom de nøjagtige funktioner og betydninger af enkelte værker ofte er uklare, er forskere enige om, at Dogon-skulpturer blev skabt til helligdomme.

Det mest karakteristiske motiv, som Dogon-skulpturerne gengiver, er en enkelt figur stående med hævede arme. Denne kropsholdning er sædvanligvis blevet fortolket som en bønnegestus — et forsøg på at binde jord og himmel sammen — og det er blevet antydet, at det kan være et anråb til regn. Dette mesterværk af Dogon-figurativ kunst skildrer en mand med en veludformet krop i en naturalistisk holdning. Kunstneren har omhyggeligt gengivet figurens muskulatur, anatomiske detaljer og kropsudsmykning. Hans stiliserede skæg identificerer ham som en elder og en person, hvis alder og erfaring berettiger ham til at deltage i de mest vigtige religiøse, politiske og sociale anliggender i Dogon-samfundet. Figuren bærer håndleds- og armbånd, ankelsko, der angiver hans status, samt et bælte og halsperler, der ligner læderamuletter og som også antyder hans åndelige vigtighed.

Oprindelse: gammel amerikansk samling