Grand Masque léopard - Yoruba - Nigeria (Ingen mindstepris)

Gepardmasker i bronze fra Benin er ikoniske skulpturer fra Benin-Kongeriget, som ligger i det nuværende Edo-område i Nigeria. Fremstillet ved tabt voksstøbning, afslører disse kunstværker en stor håndværksmæssig kunnen og sans for detaljer. Geparderne, ofte afbildet i dynamiske og realistiske positurer, symboliserer kraft, smidighed og autoritet. Anvendt i ceremonielle og ornamentale sammenhænge pryder disse bronzer det kongelige palads og vidner om Obas (kongen) Benins status og storhed.

Udover deres æstetiske værdi har bronzegeoparderne en dyb kulturel og åndelig betydning. De forbindes med kongelighed og beskyttelse, og legemliggør styrke og adel hos Oba. Plyndret af de britiske kolonimagter i slutningen af 1800-tallet er disse værdifulde genstande i dag centrum for diskussioner om restitution af kulturarv. Udstillet på museer verden rundt fortsætter bronze-geoparderne med at fascinere og minde om vigtigheden af at bevare Benins kongeriges kunstneriske og historiske arv.