Hodeskalle - Igbo - Nigeria (Ingen mindstepris)

Bronzefrø i Nigeria.

Igboerne, Jukun, Chamba og Mumuye er folkeslag geografisk tæt på hinanden. Også omkring disse kendte og anerkendte etniske grupper kredser små mindretalsetniske grupper, som geografisk befinder sig i Taraba-staten, hovedstaden Jalingo.

Før den europæiske kolonitids indtræden blev igboerne anerkendt for at elske at arbejde jorden, med en tilbøjelighed til at udvide deres dyrkningsområder ud over de angivne grænser.

De endte med at komme i konflikt med deres naboer Jukun og skabte dermed stærke spændinger.

I begyndelsen fandt man en lykkelig forsoning: i bytte for en del af deres høst accepterede Jukun besværet.

Men årene gik, og de nye generationer af igbo besluttede at «glemme» denne ordning. Deres talrige overlegenhed gjorde spoliation af Jukun mere udbredt uden yderligere modpart.

Uoverensstemmelser brød ud...

En anden kilde hævder, at fejlen faktisk lå hos Jukun, som en dag nægtede at tage deres andel af korn og krævede landene tilbage før en sæson med rig høst.

Det var begyndelsen til en folkegruppekrig. Til sidst formåede Jukun at drive igboerne ud af deres land.

Men igboerne, som havde begravet deres familie på Jukun-områder, kunne ikke få resterne hjem igen. De forsøgte at forhandle retten til at ære deres døde på Jukun-land, men sidstnævnte ville ikke længere have igboer på deres jord, heller ikke til mindeceremoni.

Rygter antydede, at Jukun ransagede deres forældres grave.

Desperat konsulterede igboerne vismænd og orakler. Alle samlede sig og drømte en åbenbaring og løsning.

Ånderne sagde til dem, at deres forældre begravet dernede klagede over at blive forladt hos deres fjender, og at de inderst inde i deres grav var vrede over deres efterkommere.

Tilfældigt var høsten dette år meget dårlig på grund af begyndende tørke, hvilket var meget usædvanligt.

Så de tog tegnene alvorligt og forventede det værste.

Igbo-folket konsulterede igen vismændene og spåmændene for at få råd om, hvad man skulle gøre for at dæmpe forældrenes vrede.

Efter endnu en drøm befalede spåmændene hele folket Tiv at fremstille hver især en kiste og en miniature-skelett. Man skulle begrave den hjemme efter at have udført de riter, der blev udført ved de døde, og der skulle afholdes en stor begravelsesceremoni på den tids store markedsplads.

Sådan opstod idéen om skeletstatuerne hos Tiv.

Og efterhånden som tiderne gik, begyndte de at skulptere skeletter i stadig større størrelse. Hver tidsalder havde omtrent sin størrelse. I dag har størrelsen en betydning og betyder, at manden er født (lille skelet), manden er vokset (mellemstor) og manden har levet (stor størrelse). Kisterne nedbrydes, men statuerne ender med at blive handlet videre.

Andre genstande fungerer som støtte, såsom en karitativ stol, til forfædrenes kranie.

Det er muligt, at denne kult har flydt over til Ibo, som også har historisk beslægtede artefakter.