Songye-forfædrefigur - Songye - DR Congo

Denne imponerende stående mandefigur, cirka halv størrelse, er fælles skabelse af en dygtig snidkünstler og en uddannet rituelt praktiker, eller nganga (fl. banganga). På tværs af Centralafrika er sådanne rituelle specialister store beskyttere af sådanne magtobjekter. Skulptøren har fordelt kroppen jævnt i sektioner, der definerer hovedet, overkroppen og benene. Hver af disse forbliver tydeligt synlig trods materialer tilføjet af nganga til den træskulptur, enten fastgjort til overfladen eller indlejret i den.

Ansigtet har følsomt gengivne træk, med halvcirkelrunde øjne lukket under buede øjenbryn, der strækker sig ud mod kæbelinjerne på hver sin side. Disse giver ansigtet dets karakteristiske V-form, afbrudt af den korte vandrette linje af hagen. En messenplatte dækker næsens længde, og organisk materiale udfylder munden, hvilket gør detaljer af udskæringen umulige at se. Et ensemble af fjer, skind, pels og reb, der danner en overdådig hårstil, der falder ned til skulderen bag i nakken, skjuler toppen og bagsiden af hovedet. En tung jernvedhæng i form af et landbrugsredskab, eller hakke, pryder den lange runde hals. Kroppen er en række artikulerede vinklede former, fra de firkantede skuldre og rørformede arme til siden af overkroppen, til den fremtrædende mave på hver side, hvor hænderne hviler, og de teleskoperende koner, der former lår og lægge. Den fremtrædende navle er toppet med pels og brassestuds. Figurens fødder og den runde base, udhugget fra den samme træblok som resten af figuren, er indpakket i skind. Afsluttende erfig skalpe-udstyr figuren fuldt ud med slyngeskin, der snor sig omkring overkroppen, og stykker reb, der er fastgjort ved begge håndled. Hovedet, arme og overkrop viser en mørk og skinnende patina, mens benenes tone ligger nærmere træets naturlige overflade. Denne forskel i skulpturens samlede overfladebehandling signalerer tabet af en lang nederdel, som oprindeligt ville have dækket den nederste del af kroppen. Sammenlignet med det eksisterende korpus af fælles Songye magtfigurer, eller mankishi (sing. nkishi), som dette eksempel tilhører, er det usædvanligt slankt. Dens fuldt definerede ben skiller sig ud i et korpus, hvor robuste underlemmer dominerer. Uden indsamling af data for dette eksempel, og baseret på specialisten François Neyts undersøgelse af regionale stilarter fra 2009 baseret på visuel analyse, relaterer dette eksempel stilistisk til Songye-centralregionen, beliggende omkring Kalebwe og syd herfor.

Oprindelse: gammel fransk samling