Ikon - Hellige Peter og Paulus, håndmalet træikon - Træ

Håndmalet træikon af Rusland af St. Peter og Paul.

St. Apostel Peter, bror til apostlen Andreas den Første kaldte, var en uuddannet og fattig fisker fra Kapernaum ved Genesaret Søs bredder. Hans hebraiske navn var Simeon, og navnet Peter, som på græsk betyder „sten“, gav Jesus Kristus selv ham. Iger i troen, da Kristus spurgte: hvem tror folk han er, svarede Peter, at Han er Den Levende Guds Søns.

Apostel Peter var en af Jesu mest elskede disciple og blev af Herren hædret til apostolisk værdighed. Peter fulgte Frelseren urokkeligt indtil hans himmelfart. Før Frelserens forfølgelse fornægtede Peter Kristus under retssagen, men angrede også bittert.

Efter Jesu himmelsendelse og den Helligånds nedkomst prædikede og udførte apostel Peter mange mirakler og helbredelser i Palæstinæ, Lilleasien, Grækenland og andre lande.

Han rejste til Rom for at forfølge Nero og blev dømt til at blive korsfæstet. Af ydmyghed blev han korsfæstet uden og op nedad i 67 e.Kr. på hans eget ønske.

Den Hellige Apostel Paul (fra latin Paulus – lille), med dåbsnavnet Saulus, var ikke fra Kristi disciple. Født i Lilleasien var han farisæer og deltog i forfølgelserne af de kristne og mordet på den hellige store martyr Stefanus i ånden af konservativ jødedom.

Hans omvendelse til Kristus var pludselig, et resultat af en ekstraordinær vision. Apostelenes Gerninger (kapitel XI) fortæller os, at Saul på vejen til Damaskus så et overordentlig lys og hørte Guds stemme fra himlen: „Saul, Saul, hvorfor forfølger du mig? ... Jeg er Jesus, som du forfølger.“ Denne begivenhed var et vendepunkt i hans liv. Helbredt, omvendt og blev den mest iverige udbredelsens af den kristne tro. Han prædikede i Antiokia, Cilicien, Kypros, Galatien, Efesus, Athen, Makedonien, Korinth, Spanien og blev derfor kaldt „Apostel for hedningerne“.

Omkring 67 e.Kr. blev Paulus lænket og sendt til Rom for en rettergang. Han døde som martyr den 29. juni 67 e.Kr. sammen med St. Apostel Peter. Hans død blev ledsaget af mange mirakler. Traditionen siger, at den hellige mands allerede afskårne hoved fortsatte med at ære Herren og hvor det faldt, brød en kilde frem (på stedet for dagens kloster „Trite Fontana“ nær Rom).

Det Nye Testamente i Bibelen rummer fjorten af hans breve til de nyomvendte i troen, hvori han forklarer kristne værdier og reglerne for kirkelivet.