mende - Sierra Leone (Ingen mindstepris)

Mende er navnet på en etnisk gruppe, der bor i Sierra Leone, Liberia og Guinea-Bissau. De er cirka 700 000. Deres mundtlige tradition fortæller, at de kom fra Sudan mellem det 2. og det 16. århundrede. Mende-folket slog sig ned i deres nuværende bopæl i slutningen af det 18. århundrede, strakt over det nordvestlige Liberia og det sydvestlige Sierra Leone, efter at have kæmpet længe imod hegemoniet fra de kystrige kongeriger ledet af de nuværende folkeslag Baga og Landuman. Beliggende i et fugtigt tropisk område er Mende-landet, dækket af sekundære skove, græsletter og løvbevoksede savanner, gennemskåret af adskillige floder. Mende-familiens organisation hviler på patrilineære klaner (klanorganiseret efter patrilineær afstamning), og ægteskabet, der er baseret på en meget bred polygyni, har bosætning i mandlig bopæl (ægtevæggene bor hos mandens familie). Mende-landsbyen udgør den grundlæggende politiske division. Den er opdelt i kvarterer, som hver ledes af en ældste. De forenede landsbyer, i et varierende antal