Bura head - Figur - Niger

Denne magtfulde terracotta-skulder af et menneskehoved er lavet af en af de mest gådefulde grupper i før-kolonial Afrika: Bura. Stykket er cirka timeglasformet, med en flad base, der snævres til en slankere hals og et større, rundt ansigt. Stykket er komprimeret fra front til ryg og fortynder sig fra halsen til topunktet af hovedet. Ansigtskonturen er glat undtagen de firkantede ører, der stikker ud ved det bredeste punkt af hodet. Næsens er kort og buet, der deler små runde øjne med gennemborede elever. Læberne er små, men fremspringende og let åbne. Der er en lille fremspring over næsen; ingen hår er afbildet. Omfattende keloide arcer er gengivet som dobbelt hakkede forhøjede bånd diagonalt hen over panden, lodret ved hver øje og mellem munden og stykkets base. Bagsiden af figuren er enkel, hvilket antyder, at stykket var designet til at blive set forfra, måske som et devotionsgenstand eller idol.

Bura er en sand paradoks: næsten ingenting er kendt om denne skyggelagte gruppe fra Nigeria/Mali. De ser ud til at stamme fra første halvdel af det første årtusinde e.k., selvom det eneste arkæologisk udgravede sted (Nyamey) daterer sig mellem det 14. og 16. århundrede. De er samtidige med – og sandsynligvis relaterede til – Djenne-riget, Koma, Teneku og en satellitkultur kendt som Inland Niger Delta. Så vidt som man kan fastlægge, deler Bura visse karakteristika med disse grupper; for vores formål omfatter dette omfattende keramiske og sten-sculp ture. Bura synes at have været landbrugende, sedentære samfund, der lagde deres døde i høje, koniske urner, ofte toppet med små figurer. Deres brugsgenstande er sædvanligvis enkle, mens andre “beholdere” – hvis funktion ikke forstås – ofte er dekoreret med indhakede og stempelmønstre. Deres mest kendte kunstform er radikalt reducerende antropomorfe stenfigurer, hvor hovederne er udført som firkanter, trekanter og ovale, mens kroppen antydes af en søjleagtig, monolitisk form nedenunder. Der findes også faliske genstande; nogle phallomeriske genstande kan have været stave, måske påkaldelsesgenstande for ledere af Bura-grupper. Keramikhoveder er som regel mere komplekse end deres stenmodparter, med indhakede dekorationer og variabel behandling af ansigtsproportioner og funktioner. Der er få meget sjældne rytterfigurer: disse giver en vis lighed med Djenne-stykker. Næsten ingen intakte menneske- eller rytterfigurer er kendt.

Rollerne for disse figurer er næsten fuldstændig uklar. Rytterfigurer repræsenterer sandsynligvis personer med høj status, og de meget få fuld-krops repræsentationer af mennesker kan være portrætter eller forfædrefigurer. Intuitivt – ligesom så mange andre grupper både inden for og uden for Afrika – vil figurer med overdrevne kønsorganer ofte være forbundet med frugtbarhed og fertilitet, ligesom enhver artefakt formet som pudenda (selvom staveslignende kvaliteter hos nogle af sådanne stykker bør bemærkes – se ovenfor). Fordelingen af dekoration på nogle keramiske stykker (især phallouse) kan antyde, at de var tænkt set fra kun én vinkel – måske som tilbedelsesgenstande. Mange stykker menes at være fundet i gravpladser, hvilket måske antyder en betydning for social status og rang.

Dette er en kraftfuld Bura-skulptur og et iøjnefaldende og smukt stykke af oldtidskunst fra en af Afrikas tabte civilisationer.

Oprindelse: Jean-Michel Huguenin-samlingen, Paris

Sælgeren garanterer og kan bevise, at genstanden er erhvervet lovligt. Sælgeren blev af Catawiki informeret om, at de skulle fremlægge den dokumentation, som love og regler i deres bopælsland kræver. Sælgeren garanterer og har ret til at sælge/exportere denne genstand. Sælgeren vil give køberen al kendt oprindelseshistorik om genstanden. Sælgeren sikrer, at nødvendige tilladelser er/ville blive ordnet. Sælgeren vil straks informere køberen om eventuelle forsinkelser i opnåelsen af sådanne tilladelser.