Statuen af kokken - Abomey - Benin (Ingen mindstepris)

Smuk terrakottastatue, der forestiller en leder af Abomey-riget i Benin, i stil med Yesufu Asogbas skulpturer.
Som i mange afrikanske kongeriger anses kongen som et helligt væsen. Hans person er båret af kosmiske energier, ofte opfattet som af guddommelig oprindelse, da dynastiske genealogier ofte knytter den kongelige slægt til en grundlæggende guddommelig forfader. Garant for rigets velvære, for samfundets velstand og verdens balance, han indtager en central plads i den politiske og åndelige organisation.
Soverholderen sikrede underhold og komfort for de store hoffkunstner-familier ved at tildele dem boliger, dyrkbare jordstykker, arbejdskraft, ægtefæller samt regelmæssige gaver, der udgør deres primære indkomstkilde. Til gengæld skulle de værker, som disse kunstnere skabte, fremkalde en følelsesmæssig respons og have en effektiv symbolsk virkning, både i private rum og ved hoffets præsentationer eller under officielle ceremonier.
Kunstnerne blev generelt betragtet som « kongens børn ». Der var dog nogle undtagelser: Yémadjé blev assimilationsmæssigt betragtet som en kongelig ægtefælle, mens Hountondji blev anerkendt som hans bror med titlen ahononvi. I Abomey, selvom den kongelige person forbliver i hjertet af det politiske og religiøse liv, spiller kunstneren en fundamentalt rolle ved at sikre forbindelsen mellem de forskellige befolkninger, der udgør riget.
De kongelige værksteder samler kunstnere fra forskellige samfund, nemlig fon, mahi, bariba, hausa og nago-yoruba. Nago-Yoruba, hvis repræsentanter fra den første generation ofte var krigsfanger, udmærkede sig særligt i træskulptur, nogle gange på elfenbens- skåde, samt i perlerkunsten. De nago-snedkere fremstillede særligt paladsets søjler og de divinatoriske instrumenter af Fa.