[England - King George 111 era] - Signed Kings Warrant - 1768

Dette er et fascinerende stykke 1700-tals historie. Dette er en Kongelig Rådsgodkendelse underskrevet i Kong George III’s navn (angivet af „George R“ øverst til venstre, hvor „R“ står for Rex, latin for Konge).

Dateret den 19. maj 1768 er dette dokument i bund og grund en overordnet byråkratisk “tilgivelse” for en manglende papirspor vedrørende militære udgifter.

Dokumentet vedrører en finansiel uoverensstemmelse, der involverer William Pitt den ældre (omtalt her ved hans titel, Earl of Chatham), som tidligere havde tjent som General-pengeforvalter for styrkerne.

Problemet: Små udbetalinger, i alt £1.377,17s,9d, blev foretaget af stedfortrædende penningmestre i udlandet. Imidlertid blev de “korrekte kvitteringer” (receipts) for disse udgifter “ved et uheld mistet eller forlagt.”

Anmodningen: James Grenville (en tidligere Deputy Paymaster) bad om, at Kongen officielt bemyndiger disse udbetalinger, så regnskaberne kunne aflægges trods det manglende papirarbejde.

Løsningen: Kongen erklærer det “retfærdigt og rimeligt”, at Earl of Chatham kan fritages for gælden på dette område. Han beordrer Skatkammeret til at tillade disse beløb i regnskaberne, “uanset at de almindelige kvitteringer… ikke kan fremlægges.”

Dette dokument giver et glimt af de administrative hovedpiner ved at styre et globalt imperium i 1760’erne. Selv de mest magtfulde mænd i landet måtte håndtere mistede kvitteringer, og det tog en ligefrem Kongens akt at få balanceret regnskaberne, når kvitteringerne manglede. Det var “Given at Our Court at St. James’s”, hvilket var den ældre kongelige palads i London.

Transskription: Royal Warrant of King George III (1768)

George R.

Hvoralvor det er bleven mest ydmygt forelagt for os af Our Right Trusty and Wellbeloved Councillor James Grenville, tidligere Deputy Paymaster General of Our Forces, at flere små Betalinger specificeret i Listen eller Planen derom vedlagte, er foretaget af Deputerede penningmestre i udlandet, og tilladt af Our Right Trusty and Wellbeloved Cousin og Councillor William Earl of Chatham tidligere Paymaster General of Our Forces i overensstemmelse med Rettelser fra Kommissærerne for Our Treasury for tiden, og som tilsammen beløber sig til Summen af One thousand Three hundred and seventy-seven Pounds, seventeen shillings and nine pence; Og at det samme ikke kan tillades på hans Regnskaber, da de korrekte kvitteringer ved et uheld er mistet eller forlagt, medmindre vi skønner Os at give Our Warrant til dette formål:

NÅR Vi, som en del af Our Royal overvejelser, og idet vi anser det for ret og rimeligt, at Our ovennævnte Paymaster må friholdes i forhold til de betalinger, der således er tillagt ham til Offentlig Tjeneste, Our Will and Pleasure er. Og Vi gør hermed det, ret og pligt at De eller en af jer, som det vedrører, gør at passere og tillade i regnskaberne for den nævnte Earl of Chatham som den sene Paymaster General of Our Forces, alle og enhver sådan Sum og Sums af Penge, så meget som han har betalt, på trods af at de almindelige støttende kvitteringer for betalingerne ikke kan fremlægges.

Og for at gøre dette skal være lige så for dig og for alle andre Our Officers and Ministers, som det måtte vedrøre, en tilstrækkelig Warrant.

Givet ved Our Court at St. James’s den Nittende dag i Maj 1768.

Det britiske Treasury var notorisk strengt. For at “afklare” en konto måtte penningmesteren fremlægge en fysisk kvittering for hver eneste øre.

William Pitt (Earl of Chatham) var kendt for sin besættelse af sin ærlighedsrygt. I modsætning til tidligere Paymasters, der blev rige ved at skimme renter fra statskassen, nægtede Pitt at tage en eneste shilling ud over sin løn. For en mand så stolt af sin finansielle integritet skulle en “ubalanceret” bog på over £1.300—selv hvis det kun var på grund af mistet papirarbejde—have været et personligt mareridt.

Denne tegnelse var Kongens måde at sige: “Vi stoler på dig; vi ved, at pengene blev brugt til Offentlig Tjeneste, og vi vil ikke gøre dig eller din ejendom ansvarlig for de manglende kvitteringer.”

Dokumentet er skrevet på håndlavet klædepapir (ikke træmasse). Klædepapiret er utroligt holdbart og naturen er syre-fri.

Der er noget “chipning” eller “kantfringing” ved kanterne. Margenene er brede og intakte.

Der er ingen betydelige strukturelle revner, der går gennem teksten eller underskriften, hvilket er den vigtigste faktor.

Kongens “George R”-underskrift er fed og tydelig. Den har ikke lidt af “blækgall” (hvor den sure blæk ætses gennem papiret), hvilket var almindeligt i denne æra. En klar, tidlig-regeringsunderskrift af George III (før hans “galskab” og senere blindhed påvirkede hans håndskrift) er den primære værdi-driver.

“Secretary Hand” er konsistent. Der er meget lidt udtvivning, hvilket tyder på, at dette dokument blev opbevaret et mørkt sted (som en kasse eller en mappe) i størstedelen af dets liv frem for at blive indrammet i direkte sollys.

Dokumentet har de sædvanlige “arkivfoldninger” — tre horisontale og én lodret — hvilket betyder, at det blev foldet sammen for at passe i en lille pakke til arkivering i Skatkammeret.

Der er noget mindre “toning” (mørkning) langs disse foldegorkninger. Dette sker, fordi støv og olier akkumuleres på ribberne gennem århundreder. Så længe papiret ikke “ Splittes” ved disse ​​foldninger, anses det for normal ældning. Bagsiden er snavset (se billede).

Papiret har en pæn, jævn cremet patina. Der er en svag mørkning i selve bunden, men det forstyrrer ikke den historiske indhold.