Alex Webb - Under a Grudging Sun - 1989

Under en modvillig sol: Fotografier fra Haiti Libéré 1986–1988 er en banebrydende fotobog af den berømte Magnum Photos-fotograf Alex Webb, udgivet i 1989 af Thames & Hudson. Bogen står som et landmarkværk inden for nutidig dokumentarfotografi, der kortlægger Haitis volatile overgang efter sammenbruddet af Jean-Claude "Baby Doc" Duvalier-diktaturet. Den indfanger et kort, håbefuldt vindue af demokratisk reform, der hurtigt udviklede sig til politisk vold og social kaos.

Bogen dokumenterer den særegne toårsperiode af "Haiti Libéré" (Liberated Haiti), der starter med Duvaliers pludselige afrejse i februar 1986 til de blodige, afbrudte demokratiske valg og efterfølgende militærstyrets tiltrædelse af Leslie Manigat i 1988.

Før sit arbejde i Caribien arbejdede Webb primært i sort-hvid. Ved at dykke ned i Haitis svedende tropiske lys og levende kulturelle palette ændrede hele hans tilgang. Denne bog befæstede hans skift til at bruge intens farve som et primært følelsesmæssigt og narrativt lag.

I stedet for letfordøjelige nyhedsbilleder, banede Webbs arbejde vejen for en kompleks stil, der blandede rå politisk spænding med kunstnerisk dokumentarfotografi.

Bogen indeholder omkring 58 til 59 farveplader kendetegnet ved rige, dybt mættede farver. Webb bruger intens farve og skarpe tropiske skygger til at formidle den brændende varme, gnidningen og de socioøkonomiske realiteter i området. Tro mod Webbs karakteristiske street photography-stil udnytter billederne indviklede kompositioner, flerlags forhold mellem baggrund og forgrund og tydelige geometriske mønstre. Det fotografiske essay balancerer elegant organiske scener af haitiansk dagligliv — såsom gademarkeder, børn der leger og religiøse praksisser — med tydelige indikatorer for social uro, politisk korruption, fattigdom og umiddelbar fare.