Tête Bénin - Stil ife - bini - Nigeria (Ingen mindstepris)

Ife-hovedet i Benin, Nigeria, i stil med antikke værker

Oba-bronsehoved til minde Ife - Bini Edo - Benin
Ifé-kunsten er den eneste i Afrika, der byder på antropomorfe fremstillinger med så realistisk et præg.

Det er af en så høj kunstnerisk kvalitet, at den ofte er blevet sammenlignet med de andre store naturalistiske kulturer i Grækenland og Rom i antikken.

Traditionen fortæller, at der i Benin engang var skik at halshugge de besejrede konger og give deres hoveder til Oba, som videregav dem til bronzegyserne. Man støbte kun repræsentationen af hovederne på dem, der havde ydet den mest kraftige modstand.

Når sønnen af en besejret suveræn trådte til tronen, sendte Oba en bronzegengivelse af sin fars hoved som advarsel.

Nogle særlige detaljer pryder visse hoveder, nogle eksempler:

De skarifikationer, der nogle gange er til stede i panden, ville være mærket på et fremmeds hoved.
Korallerperlekæder, der fremhæver halsen, havde en grundlæggende betydning som symboler på suverænitet. De var forbeholdt Oba, dronningemoren og de høje dignitarer.
Hullerne ved kanten af hatten, på kinderne og omkring læberne tjente til at fastgøre parykker.
Hvad angår hullerne, der nogle gange er til stede ved basen af halsen, antages det, at de var beregnet til at fastgøre hovedet på træstolper.