Blanket chest - Rejsekuffert

Kinesisk eksportkiste i kamfertræ, sortlakeret, med figurskåret dekor og drager i relief - ca. 1920–1940.

Objekt: kiste / patronekiste / tæppe- eller sengetøjsens personaliseret skrin
Oprindelse: Kina, sandsynligvis det sydlige Kina
Mest sandsynlige muligheder: Hong Kong / Macao / Guangzhou
Periode: første halvdel af det 20. århundrede
Datering: ca. 1920–1940, sandsynligvis 1930’erne
Kontekst: Kinesisk eksportmøbler / orientalistisk stil
Materiale: kamfertræ, med sort finish og træudskåret dekoration på ydersiden; beslag i messing
Dimensioner: 61 × 102 × 53 cm

Stor kinesisk eksportsvarkiste i kamfertræ, med en hævet rektangulær krop stående på fire nedsvækkede, udskårne fødder og en yderside i sort nuance, rigeligt udsmykket med reliefudskæringer i træ i mellembrun–gullige nuancer.

Fronten er særligt overdådig.

I midten ses et stort trekantformet afrummet rumdefineret af tynde dekorative snit, der indeholder en scene med to krigere eller embedsmænd ridende, indlemmet i et landskab med traditionel arkitektur, træer og vegetation.

Værket flankeres af to store kinesiske drager, gengivet i profil og i bevægelse, blandt skyer i stiliserede mønstre. Dragerne udgør et af de stærkeste visuelle elementer i stykket og bør fremhæves i annoncen.

I øverste midterdel finder man en stor låge med lobede beslag, sandsynligvis i messing eller kobberlegering, nu med stærk grøn-brun patina.

Dragens symbolik: Den kinesiske drage er traditionelt forbundet med magt, autoritet, velstand og held. Dens brug som par og i forbindelse med landskaber, krigere eller himmelske elementer er almindeligt i kinesisk dekorativt repertoire.

Låget er også interessant og fortjener særlig opmærksomhed. Det er ikke bare fladt. Det har en konfiguration med hældende kanter/omkredse — skrå skuldre — der skaber en næsten trapezformet profil mellem den øverste plade og kassarens lodrette sider.

På låget foldes flere uafhængige reliefts-scener ud:

- krigere;
- figurer i bevægelse;
- arkitektur og landskab;
- træer;
- fugle og andre naturistiske elementer;
- blomsterkrukker i enderne.

De tynde snit i brun-guld fortsætter fra låget ned over forsiden og siderne, og danner store geometriske reserver.

Denne kombination giver kisten et langt mere grafisk og arkitektonisk udtryk end den foregående kamferkiste med meget dybt udskårne relief.

Sidefladerne: Begge sider er også udsmykkede. Man ser små Orientalske figurer i midten og store plante- eller scroll-kompositioner i de nederste hjørner, igen afgrænsede af snit, der danner en stor trekantsreservation.

Dette niveau af helhedsdekoration er kommercielt interessant: det er ikke en kasse dekorativt udsmykket kun forfaceden.

Vigtige elementer udskåret separat og senere påført over den mørke baggrund og derved skaber en virkelig tredimensionel effekt. Dette adskiller sig fra mere vulgære kinesiske kamferkister, hvor scenen er gravet direkte i en tyk plade.

Der findes kinesiske eksportmøbler fra første halvdel af det 20. århundrede med sort baggrund, der netop er designet til at producere en tredimensionel kontrast mellem den mørke overflade og figurerne eller de fremhævede relief-figurer.

Indvendigt: Indersiden er stort set som den er naturlig, og den klare kamfertræ kan ses tydeligt.

Låget har en ret enkel, robust indvendig struktur. Der findes også gamle håndskrevne papirer klistret på indersiden af låget.

Disse papirer er potentielt interessante set i forhold til oprindelse. De kan være notater fra en tidligere ejer, en inventarliste, beskrivelse eller tilknyttet dokumentation. Selvom de ikke nødvendigvis øger værdien, er de en del af den materielle historie for kisten.

Der findes også en aflåselig eller aftagelig indvendig rist/skelet i træ, sandsynligvis senere og beregnet til at adskille opbevarede genstande fra bundpladen.

Denne kiste passer ind i konteksten af Chinese Export camphor-kister, der især blev populære i Vesten i 1920’erne–1950’erne. Der er dokumenterede eksempler fra Hong Kong ca. 1920, produceret specifikt til eksport, herunder stykker markeret af lokale producenter.

Tilstand: Generelt fremtræder den i meget god tilstand, omend med tegn på brug.