Francisco Vidal (1978) - Still Free

Teknik: akryl på karton
Dimension: 50x50 cm
Titel: “Still Free”

Med ramme og glas

Maleren Francisco Vidals maleri skiller sig ud ved at være livligt, politisk engageret og dybt forankret i hans transculturelle afrikanske og europæiske arve. Hans værk forener en mangfoldighed af nutidige kunstneriske sprog med refleksioner over kolonialisme, identitet og den afrikanske diaspora; hans stærke farver udtrykker værkets livskraft, samtidig med at bevægelsen i hans pensel tydeligt afspejles i hiphop-kulturen fra 1980’erne, ligesom graffiti og popkunst. Der er stærke kaligrafiske streger, nogle gange utydelige, som henviser til “gade-skrivning” og til bymurmaleri.
Perfekt indpakket og sendt i en kartonboks.

Biografi Francisco Vidal
Født i Lissabon i 1978. Han er portugisisk, angolansk og kapverdisk og bor mellem Luanda, Angola og Lissabon, Portugal. Uddannet i billedkunst ved Escola Superior de Artes e Design das Caldas da Rainha, gennemførte et videregående kursus i visuel kunst på Maumaus School of Visual Arts i Lissabon.
Francisco Vidal har de seneste femten år udviklet en kunstnerisk praksis med en entydig autobiografisk dimension, selvom dette ikke må forveksles med en rent selvpromoverende manøvre eller en refererende forfatter, men snarere som en intim udvidelse af sig selv gennem fortsat billedlig oversættelse, besat af farver og form, af sin individualitet og identitet i en evig work-in-progress.
Født i Portugal af angolanske og kapverdiske forældre, kombinerer kunstneren æstetiske påvirkninger, der kan virke uforenlige, som kubisme, tegneserie, afrikanske mønstre og 1980’er hip-hop-kultur, ud over moderne graffiti og street art. Hans kunstneriske praksis, gennem tegning, maleri, skulptur og installation, reflekterer tværgående minder om hans ophav – en transcultural opdragelse, nedstammende fra skæringspunktet mellem angolansk, kapverdisk og portugisisk kultur – hvilket resulterer i et billedligt vibrerende og frelst værk. Et eksempel på dette visuelle smeltedigel er denne udstilling, «Oficina Tropical», vist på Zet Gallery i Braga, midlertidigt lukket på grund af Covid-19-pandemien, hvor han viser næsten hundrede værker, hovedsageligt skabt til dette sted, hvor farvernes mangfoldighed, idéer, medier og referencer udforskes af kunstneren.
Vidal, der reflekterer over muligheder for æstetisk udtryk i forhold til samfundet og portugisiske og angolanske højdepunkter, tillægger et værk betydning, der er dybt rodfæstet i hans transcultural arv. Faktisk behandler hans værker emner som race, kulturel blanding og den afrikanske diaspora, der afspejler sociale bekymringer og hans egen selvbevidsthed som individ, hvilket f.eks. ses i værkerne i denne nye serie. I denne udstilling og dermed tværgående i hele kunstnerens arbejde, forenes farvens ild og tegningens frihed. En remix af referencer og indflydelser i fri association, der afspejler den ægte poesi i nutidens kreativitet, omfavnet af multikulturalitet.
Overvejende bestående af tegninger og malerier, illustrerer denne nye serie de mest betydningsfulde begivenheder i kunstnerens liv i de seneste måneder op til åbningen af udstillingen. Gennem form, linje og farve bliver alt omkring ham absorberet i maleriet og tegningen. Her skiller begivenheder sig ud, hvor en dyb menneskelighed træder frem, som valget om at afbilde Moussa Marega, en gennemtrængende kritik af den racemæssige uretfærdighed, som fodboldspilleren har oplevet.
Nu som refleksion eller kritik vokser tegningerne og malerierne i en omgivende plastisk færd, der afslører tavse mærker af sociale bekymringer, universelle og tidløse. Representativ for denne konstante sociale reflection er de foruroligende malerier af katanas af bomuld, som indgår i denne udstilling. På trods af en munter og farverig komposition skjuler disse malerier en symbolsk reference til slavehandelens tider. Værkerne henviser til slaget i 1961 i Bairro da Cassanje, et område, der producerer bomuld og nu betragtes som begyndelsen på Angolas uafhængighedskrig. I 1961, under det portugisiske koloniale regime, gjorde arbejdere oprør i Bairro da Cassanje utilfredse med forholdene under tvangsarbejde, og de portugisiske tropper lancerede en napalm-bombe på bomuldsmarkerne, hvilket forårsagede mange dødsfald.
Både i hemmeligheden ved uhyre historiske forløb (som i portrætserien af de mange figurer, der bidrog til den moderne angolanske tænkning) og i fremstillingen af den samtidige virkelighed (som bygges op omkring hverdagsrelationers begivenheder) eller i søgen efter en socialt engageret fremtid (som går gennem at nærme sig kunsten, som i hans forslag om at skabe skoler rettet mod kunstnerisk undervisning) er det gennemgående i Vidals arbejde den konstante sociale refleksion i jagten på den angolanske hegemonia, som han betegner som «Luuanda Rising». Basalt på afrofuturismen tegner Francisco Vidal scenarier for et land fortid, nutid og fremtid gennem en omhyggelig billedlig konstruktion bevidst om en utilsigtet postkolonial tilstand, uden at fjerne sit engagement i den nuværende virkelighed, være den social, politisk eller kunstnerisk.

Francisco Vidal er ikke en ny navn, og hans navn lyder rundt omkring. Han er uddannet i billedkunst fra Escola Superior de Tecnologia e Gestão de Arte & Design das Caldas da Rainha og har en Master i Fine Arts fra School of Visual Arts ved Columbia University i New York. Han er et uundværligt navn inden for maleri, tegning og gest, der gør farve, gør Afrika og gør magi. Med en karriere, der begyndte i det nye årtusinde, indgår kunstnerens værker i prestigefyldte nationale og internationale samlinger, særligt fremhæves EDP-fonden, Gulbenkian-fonden eller Cachola-samlingen. Vidals arbejde dækker alt fra maleri til installation og udspringer af en omhyggelig og vedvarende refleksion over de diskursive muligheder for udtryk i billedkunst og æstetik i forhold til samfundene og den aktuelle portugisiske og angolanske virkelighed. I denne forstand er hans værk gennemsyret af en historisk og politisk konnotation.
Parallelt med sin individuelle praksis har Francisco Vidal siden 2012, sammen med Rita GT, Antonio Ole og Nelo Teixeira, udviklet den virtuelle studie e-Studio: et kollektiv af kunstnere med base i Luanda, med et projektrum og galleri, med regelmæssige udstillinger og kunstuddannelse.
Francisco Vidal er uddannet ved Columbia University School of the Arts i New York (USA), hvor han opnåede sin Mastergrad.
Han er i øjeblikket udvalgt til Angolapavillonen ved Venedig Biennalen i 56. udgave, kurateret af António Ole og assisterende kurator Antónia Gaeta.
Francisco Vidals værker har regelmæssigt udstillinger siden 2005, herunder soloer: Água e Luz, Instituto Camões, Luanda, Angola (2014); AIR – African Industrial Revolution ved UNAP, Luanda, Angola (2012); Água, Galeria 111, Lisboa (2007); Ecotone, Galeria 111, Porto (2007); Subbus, Galeria 111, Lisboa (2006). Ved udvalgte gruppeudstillinger peger han på Mabaxa, Soso Gallery – Contemporary African Art, Luanda (2012); Republic, Fundação Calouste Gulbenkian (2011); MFA ThesisExhibition, Fisher Landau Center for the Art, Long Island, USA (2011); Povo, Fundação EDP (2010); O Dia pela Noite, Lux, Lisboa (2010); og Exchanging Glances, Instituto Camões i Kap Verde, Angola og Mozambique (2007).
I 2005 blev han udvalgt til EDP-priserne – Nye Kunstnere, og i 2013 blev han en af 10 kunstnere udvalgt til dokumentarserien Geração 25 de Abril af Abílio Leitão og Alexandre Melo.
Hans arbejde er repræsenteret i adskillige samlinger, hvor særligt kan nævnes EDP-fondets samling, PLMJ-fonden, Sindika Dokolo-samlingen og Gulbenkian-fonden.