fantastisk begravelseshoved - Achantis - Ghana (Ingen mindstepris)

Sorgens hoved - Ashanti - Ghana
I Afrika er keramik næsten altid kvindernes arbejde, nogle gange professionelle eller ægteskeforstandere som i Sudan. Lerjorden, der kommer fra "jordens mave", og kvindernes arbejde med dette materiale får derfor en stærk symbolik.

Akan’s sorgfigurskunst udgør en af hjørnestenene i dette folks rige kulturelle arvegods. Kildebeskrivelser både mundtlige og skriftlige bekræfter tilknytningen af denne praksis til kongeligheden, i det mindste i de ældste tider, før den blev udbredt omkring midten af det 19. århundrede.

Disse hoveder er stiliserede fremstillinger af afdøde, modelleret efter ordre efter dødsfaldet.

De var tiltænkte at blive anbragt på en platform beskyttet af et stråtag, på afdødes grav. Det portræt, der er udført, sikrer tilstedeværelsen og deltagelsen af den afdøde ved sin egen bisættelse.

Kunstnerisk udtryk gengiver et ansigt, hvis øjne er næsten lukkede. Kun en tynd spalte lader en fin forbindelse mellem de levende og de døde gennem.

Man finder ofte spor af farvet maling forbundet med de grafiske indskæringer, som for eksempel arrene.

Begrebet Akan, der dækker flere undergrupper, rummer mange stilistiske varianter, som sameksisterer.

De sorte kar er normalt fra Ashanti, som giver dem denne farve ved udsættelse for røg eller ved påføring af lak.

I tilfælde af fragmenter med fladt hoved som det, der fremstilles her, ville det være et fragment af "huse i ætten" (Abusa Kuruwa). Man kan se på side 97 i bogen "Ghana i går og i dag" et foto fra det 19. århundrede, der viser en hobe af disse beholdere, ofte meget store, med 3 til 6 hoveder af denne type omkring den øvre kant og en større på låget.

Fotoet er ikke kommenteret, men ifølge andre kilder skulle disse Abusa Kuruwa-beholdere tjene som beholdere for de afdødes hår i slægtens huse, tilsyneladende anbragt i en hobeud, uden for landsbyen og uden for området.