Laurent Benaïm - Curious Encounters (First Ed) - 2019

Elske hinanden
Laurent Benaïm’s sexfotografi

“Jeg har altid været fascineret af sex, mangfoldigheden af praksisser, viljen og vedholdenheden hos folk til at realisere deres fantasier,” siger den parisiske fotograf Laurent Benaïm. “Disse øjeblikke af nydelse fascinerer mig i alle deres former: det smukke, det grimme. Jeg har ingen kriterier for æstetisk udvælgelse, kun udtrykket af menneskelig begær interesserer mig.”

Det sagt, fotograferer Monsieur Benaïm sjældent simpelt begær eller simple sexakter. Hans modeller, insisterer han, styrer showet og bringer deres usædvanlige interesser til hans studie; han optræder kun som vidne og dokumentarist og tilbyder sin kreative opmuntring og ikke-dømmende kamera. Han skyder kun amatører, mennesker hvis liv spænder fra pænt klædt hvidcollar-tilværelse til tilrejsende til cirkusboder. De er unge og gamle, heteroseksuelle, homoseksuelle og transgender, bevidstgjorte kroppe, fyldige kroppe og underligt kropsbygning. De har siden 1999 kommet til Benaïms store kommercielle studie i Montreuil, forstaden til Paris, først som en lille strøm, siden som en oversvømmelse, da rygtet spredte sig, at deres særheder og besættelser ikke bare ville blive omfavnet, men forvandlet til kunst gennem en omhyggelig 19. århundredes trykteknik, der ikke blev brugt i de sidste 100 år.

Benaïm tog sin fotografiske eksamen i 1982. Han slog sig ned som en konventionel fotograf, men i hjertet var han en billedmager, altid på udkig efter måder at besejre fotografisk realisme. I 1991 så han et gammeldags foto med netop det udtryk, han søgte, og gennem forsøg og megen fejl lærte han sig dicromat gum-processen. Det er kedeligt, stinkende og sandsynligvis giftigt, men Benaïm har udelukkende brugt den siden 1996 og gav sine chokerende sex-fotos udseendet af oversized franske postkort, trykt måske i kælderen af en Belle Époque bordel. Teknikken mildner ekstremiteten i hans subjekt, hvilket førte til gallerier i Paris, Berlin, Milano, Luxembourg, Zürich og, passende, ved Kinsey Institute for sexuel forskning i Bloomington, Indiana.

Laurent Benaïm præsenterer 300 af fotografens over 1.000 billeder i det, der vil være blandt TASCHEN’s mest transgressive—og snakkede om—titler, med en introduktion af redaktør Dian Hanson