Bura terracota head - Figur - Niger

Denne kraftfulde terrakotta-skulptur af et menneskehoved blev lavet af en af de mest gådefulde grupper i prækolonialt Afrika: Bura. Stykket har omtrent timeglas-form, med en flad base, der snævres til en slankere hals og et større, rundt ansigt. Stykket er komprimeret fortil-til-bag og bliver tyndere fra halsen til hovedets top. Ansigtslinien er glat, undtagen de kvadrangulære ører, der stikker ud på hovedets bredeste punkt. Næsen er kort og buet og deler små runde øjne med gennemborede pupiller. Læberne er små, men markante, og let åbne. Der er en lille forhøjning over næsen; intet hår er afbildet. Omfattende keloid-skarifikationer er gengivet som dobbelthinkede forhøjede bånd diagonalt over panden, lodret ved hver øje og mellem munden og stykkets base. Bagpå figuren er enkelt, hvilket antyder, at stykket var designet til at ses forfra, måske som et fromt objekt eller idol.

Bura er et sandt paradoks: næsten intet er kendt om denne dunkle gruppe fra Nigeria/Mali. De synes at have oprindelse i første halvdel af det første årtusinde e.Kr., selvom det eneste arkæologisk udgravede sted (Nyamey) daterer sig mellem 14. og 16. århundrede. De er samtidige med – og sandsynligvis relaterede til – Djenne-kongedømmet, Koma, Teneku og en satellitkultur kendt som Inland Niger Delta. Så vidt det kan fastslås, deler Bura visse karaktertræk med disse grupper; for vores formål omfatter dette omfattende keramik- og sten-skulpturelle traditioner. Bura ser ud til at have været fastboende landbrugere, der begravede deres døde i høje koniske urner, ofte med små figurer ovenpå. Deres pragmatiske karer er som regel enkle, mens andre “beholdere” – hvis funktion ikke forstås – ofte er dekoreret med indhugne og prægede mønstre. Deres mest kendte kunstform er radikalt reduktionistiske antropomorfe stenstatuer, hvis hoveder er udført som firkanter, trekanter og ovaler, mens kroppen antydes af en kolonnær, monolitisk form nedenunder. Phalliske objekter er også kendte; nogle phallomorfiske objekter kan have været stænger, måske regalia vedrørende ledere af Bura-grupper. Keramiske hoveder er sædvanligvis mere komplekse end deres stenkollegaer, med indhugget dekoration og varierende behandling af ansigtstræk og proportioner. Der findes ganske få meget sjældne rytterefigurer: disse ligner noget af Djenné-stykker. Næsten ingen intakte menneske- eller rytterefigurer er kendt.

Rollen for disse figurer er næsten totalt uklar. Rytterfigurer sandsynligvis repræsenterer personer af høj status, og de ganske få fuldbody-repræsentationer af mennesker kan være portrætter eller forfædrefigurer. Intuitivt – ligesom hos så mange andre grupper både i Afrika og uden for Afrika – figurer med overdrevne sexuelle karakteristika ville tendere til at være forbundet med fertilitet og frugtbarhed, ligesom enhver artefakt formet som pudendaer kunne være det (selvom nogle staselignende træk ved sådanne stykker bør bemærkes – se ovenfor). Fordelingen af dekoration på nogle keramiske stykker (især phallusser) kan tyde på, at de var designet til at ses fra én vinkel – måske som adorerationsgenstande. Mange stykker menes at være fundet i grave, hvilket kan antyde en betydning for social status og rang.

Dette er en kraftfuld Bura-skulptur og et markant og attraktivt stykke gammel kunst fra en af Afrikas tabte civilisationer.

Oprindelse: Jean-Michel Huguenin, Paris

Sælgeren garanterer og kan bevise, at genstanden blev erhvervet lovligt. Sælgeren blev informeret af Catawiki om, at de skulle fremlægge den dokumentation, der kræves efter love og regler i deres bopælsland. Sælgeren garanterer og har ret til at sælge/udføre eksport af denne genstand. Sælgeren vil give alle kendte oprindelsesoplysninger om genstanden til køberen. Sælgeren sikrer, at eventuelle nødvendige tilladelser er/bliver ordnet. Sælgeren vil straks informere køberen om eventuelle forsinkelser i at indhente sådanne tilladelser.